به گزارش تابناک به نقل از ورزش سه، تیم ملی فوتبال زنان ایران به رقابت‌های جام ملت‌های آسیا با هدایت مرضیه جعفری، اکنون نوبت به تیم ملی زیر ۲۰ سال رسیده بود تا این موفقیت را تکرار کند. نیلوفر اردلان، مربی با بالاترین مدرک مربیگری در فوتبال زنان ایران، سکان هدایت این تیم را بر عهده داشت. شاگردان او در دو بازی ابتدایی مسابقات، با دو پیروزی و دو کلین شیت مقابل تیم‌های گوام و مالزی، شروعی امیدوارکننده داشتند، اما برای قطعی کردن صعود، نیازمند خلق یک "معجزه" و پیروزی در بازی حساس مقابل ژاپن بودند.
ژاپن، به عنوان قهرمان بلامنازع جهان در این رده سنی، پیش از این بازی با اقتدار در دو دیدار قبلی خود، ۵ گل به گوام و ۱۶ گل به مالزی زده بود و حریفی بسیار قدرتمند برای تیم جوان ایران محسوب می‌شد. این در حالی بود که دختران جوان ایران، بدون برگزاری اردوی تدارکاتی مناسب و انجام بازی‌های دوستانه کافی، پا به این رقابت‌ها گذاشته بودند. از همان دقایق ابتدایی مشخص بود که غلبه بر تیمی مانند ژاپن، برای این بازیکنان جوان، کاری به مراتب دشوارتر از حد تصور خواهد بود.
دیدار با ژاپن، جریانی کاملا یک‌طرفه داشت و در نهایت با نتیجه قاطع و غیرمنتظره ۰-۱۱ به سود ژاپن تمام شد. این شکست تلخ، می‌تواند تلنگری جدی برای مسئولان فدراسیون فوتبال باشد تا توجه و سرمایه‌گذاری بیشتری را به فوتبال زنان، به‌ویژه در رده‌های پایه، اختصاص دهند. البته، در شرایطی که انتقادات فراوانی نسبت به نحوه آماده‌سازی تیم ملی مردان برای جام جهانی نیز وجود دارد، این نتیجه می‌تواند فرصتی برای بازنگری عمیق‌تر در کمبود‌های موجود در فوتبال، چه در بخش زنان و چه در بخش مردان، باشد.
تیم ملی فوتبال زیر ۲۰ سال زنان ایران، حتی در صورت پذیرش شکستی حداقلی مقابل ژاپن و باخت سنگین سایر رقبا، همچنان شانس صعود به مسابقات قهرمانی آسیا را داشت. اما ماجرا برخلاف انتظار پیش رفت و اردلان و شاگردانش، علیرغم دو برد و دو کلین شیت در بازی‌های ابتدایی، در مسیری سخت قرار گرفتند.
