مریم رزاقی با اشاره به تغییر سبک زندگی کودکان در سال‌های اخیر گفت: زندگی آپارتمانی، کاهش فعالیت بدنی، استفاده بیش از حد از تلفن همراه و رایانه و مصرف بالای فست‌فودها و شیرینی‌جات موجب افزایش چشمگیر چاقی در میان کودکان شده است.

وی با بیان اینکه باور غلط بسیاری از خانواده‌ها، مساوی دانستن چاقی با سلامت است، افزود: بسیاری از والدین کودک متناسب را لاغر می‌پندارند و او را مجبور به پرخوری می‌کنند؛ این امر نه‌تنها موجب چاقی، بلکه باعث دلزدگی و سوءتغذیه در کودکان می‌شود.

رزاقی با اشاره به پیامدهای خطرناک چاقی کودکان اظهار کرد: چاقی نه‌تنها در کوتاه‌مدت موجب افزایش غیرطبیعی وزن می‌شود، بلکه در بلندمدت زمینه ابتلا به بیماری‌هایی مانند دیابت نوع ۲، فشار خون بالا، اختلالات چربی خون و بیماری‌های قلبی ـ عروقی را فراهم می‌کند.

وی خانواده‌ها را به محدود کردن مصرف شیرینی‌جات، نوشابه و شکلات و جایگزینی آن با میان‌وعده‌های سالم مانند میوه، لبنیات و نان و پنیر توصیه کرد.

 افزایش چاقی کودکان در ایران طی سال‌های اخیر به‌ عنوان یک معضل سلامت عمومی مطرح شده است، نتایج مطالعات وزارت بهداشت و انجمن‌های علمی نشان می‌دهد که شیوع اضافه وزن و چاقی در کودکان ۶ تا ۱۲ سال در دهه گذشته به بیش از ۲۰ درصد رسیده و این روند هر سال رو به افزایش است.

شیوع چاقی در کودکان تهرانی حدود ۲.۵ درصد، در گلستان ۱.۱۴ درصد، در بیرجند ۶.۷ درصد و در رشت ۲.۱۷ درصد گزارش شده است.

در سطح منطقه‌ای، کشورهای خاورمیانه نیز با معضل مشابهی مواجه هستند. مطالعات سازمان جهانی بهداشت (WHO) نشان می‌دهد که در کشورهای عربی حوزه خلیج فارس، میزان چاقی در کودکان به‌طور متوسط بین ۲۰ تا ۲۵ درصد است، این وضعیت به‌ویژه در کشورهای با درآمد بالا و سبک زندگی شهری، نگران‌کننده است.