استقلال ذوب آهن در حالی به مصاف یکدیگر خواهند رفت که این مسابقه خاطره خاص برای رحمان رضایی مدافع اسبق پرسپولیس و تیم ملی فوتبال کشورمان به یادگار گذاشته است. 

سابقه رویارویی‌های این دو تیم به بالغ بر ۴۰ سال می‌رسد اما داستان تقابل استقلال و ذوب آهن در پاییز سال ۱۳۷۸ حداقل برای رحمان رضایی یکی از اعضای کنونی کادر فنی تیم ملی با همه دیدارها متفاوت است. در آن مقطع رحمان بازیکن ذوب آهن بود و زیر نظر مرحوم ناصر حجازی کار می‌کرد. او ابتدا به عنوان مهاجم مد نظر حجازی قرار گرفت ولی اسطوره فقید استقلال پس از مدتی متوجه شد که استعدادی شگرف در بازی تحت عنوان مدافع دارد و مقابل استقلال در پاییز سال ۷۸ از وجودش به عنوان یک دفاع استفاده کرد.

استقلال آن بازی را دو بر یک برد ولی حجازی بازیکنی را در پستی جدید کشف کرد که بعداً میروسلاو بلاژویچ به او لقب پرنده آسمانی داد. در واقع تقابل استقلال و ذوب آهن برای رحمان رضایی حکم یک روز تولد ورزشی را داشت و او از آن مسابقه به بعد آنقدر خوش درخشید که به تیم ملی دعوت شد و حتی به اروپا رفت تا لژیونر شود و بعدا پیراهن پرسپولیس را نیز پوشید