عصر ایران – لیونل مسی، کاپیتان ۳۸ ساله تیم ملی آرژانتین، اعلام کرد دیدار برابر ونزوئلا در تاریخ ۴ سپتامبر، آخرین حضور او با پیراهن آلبی‌سلسته در خاک آرژانتین خواهد بود.
مسی پس از درخشش دوباره با اینتر میامی در لیگ کاپ، در پایان بازی خبر داد: «این مسابقه برای من خیلی خاص است چون آخرین بازی مقدماتی در خانه خواهد بود. نمی‌دانم بعدش چه اتفاقی می‌افتد، اما خانواده‌ام ـ از همسر و فرزندان گرفته تا والدین و خواهر و برادرهایم ـ کنارم خواهند بود تا این لحظه را زندگی کنیم.»
با وجود این اعلام، خداحافظی مسی به معنای پایان حضور او در مقدماتی جام جهانی نیست؛ چراکه تیم لیونل اسکالونی در آخرین بازی خود باید به مصاف اکوادور برود. علاوه بر آن، آرژانتین در نوامبر دیدارهای دوستانه خواهد داشت و در مارس ۲۰۲۶ نیز قرار است در «فینالیسیما» به مصاف اسپانیا برود.
به این ترتیب، دیدار خانگی برابر ونزوئلا بیش از آنکه پایان باشد، یک نقطه‌عطف احساسی در مسیر آخرین سال‌های ملی مردی است که فوتبال جهان را برای دو دهه تحت تأثیر قرار داده است.
