فرهیختگان: باشگاه استقلال اعلام کرده که محل برگزاری دیدارهای آسیایی این تیم ورزشگاه آزادی تهران خواهد بود. این تصمیم در شرایطی گرفته شده که بازسازی ورزشگاه آزادی همچنان ادامه دارد و مقامات ورزشی بارها هشدار داده‌اند آماده‌سازی این استادیوم بیش از زمان پیش‌بینی‌شده طول خواهد کشید. وزیر ورزش هم در آخرین توضیحات خود تاکید کرده که برای لیگ برتر ورزشگاه تختی آماده شده و تیم‌ها نمی‌‌توانند به دلخواه از آزادی استفاده کنند. او اشاره کرده که تنها در موارد خاص مانند دربی یا دیدار تیم ملی امکان برگزاری مسابقات در آزادی وجود دارد.

با این حال استقلالی‌ها تا امروز بر اساس اعلام رسمی، ورزشگاه آزادی را به AFC معرفی کرده‌اند و برنامه خود را بر همین اساس پیش می‌برند. نکته مهم این است که تا الان هیچ نهادی چه در فدراسیون فوتبال و ورزشگاه آزادی و چه در AFC رسماً به باشگاه استقلال اعلام نکرده‌اند که آزادی از میزبانی دیدارهای آسیایی کنار گذاشته شده است و در این خصوص از سوی هیچ نهادی مخالفتی در این خصوص اعلام نشده است. همین موضوع باعث شده آبی‌ها همچنان به آزادی به ‌عنوان استادیوم اصلی فکر کنند و گزینه جایگزین در نظر نگیرند.

در شرایطی که خیلی‌ها می‌‌گویند آزادی به‌موقع آماده نمی‌شود، استقلال معتقد است تا وقتی ابلاغ رسمی ‌نداشته باشد نباید به دنبال ورزشگاه دیگری به عنوان ورزشگاه جایگزین باشد. طبق قوانین، اگر قرار باشد استادیوم دیگری معرفی شود باید این موضوع سریع به AFC اطلاع داده شود تا مراحل تأییدیه انجام شود. در غیر این صورت زمان از دست می‌‌رود و ممکن است چالش بزرگی برای استقلال ایجاد شود. در هفته‌‌های گذشته از شهر قدس به‌ عنوان گزینه احتمالی نام برده شد؛ اما حالا صحبت از شیراز هم شنیده می‌شود. اینکه در نهایت استقلال مجبور به تغییر محل میزبانی شود یا خیر، بستگی به تصمیم مقامات داخلی و همچنین زمان‌بندی AFC دارد. در هر صورت باشگاه استقلال فعلاً آزادی را میزبان رسمی ‌خود می‌داند و برنامه‌ها بر همین اساس در حال اجراست.