کارلو آنچلوتی، سرمربی تیم ملی برزیل، تصمیمی جنجالی گرفته و رافینیا را به عنوان بازیکن اصلی در ترکیب تیمش برای دیدار مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۶ مقابل بولیوی قرار داده است. این بازی در ورزشگاه مونیسیپال شهر ال آلتو برگزار می‌شود که با ارتفاع ۴۱۰۰ متر یکی از دشوارترین شرایط فیزیکی را برای بازیکنان به وجود می‌آورد.
برزیل از ماه ژوئن صعودش به جام جهانی را قطعی کرده و این مسابقه برایش اهمیت چندانی ندارد، اما بولیوی برای کسب سهمیه پلی‌آف به پیروزی نیاز مبرم دارد. با این وجود، آنچلوتی تصمیم گرفته تا رافینیا را در ترکیب اصلی بگذارد؛ در حالی که سایر بازیکنان رئال مادرید مثل وینیسیوس جونیور، رودریگو و ادر میلیتائو در این بازی استراحت می‌کنند.
بر اساس گزارش سایت اسپورت، این انتخاب به نوعی تبعیض آشکار میان بازیکنان رئال مادرید و بارسلونا محسوب می‌شود؛ چرا که رافینیا نه‌تنها مجبور به سفر طولانی به آمریکای جنوبی شده، بلکه در هر دو بازی اخیر تیم ملی برزیل و حتی در شرایط سخت ارتفاع ال آلتو، بازیکن ثابت بوده است.
آنچلوتی در تمرینات اخیر تیم در کمپ گرانجا کوماری تغییرات زیادی در ترکیب آزمایشی ایجاد کرد و به نظر می‌رسد قصد دارد به بازیکنان ذخیره فرصت بازی بدهد. رافینیا احتمالاً در نقش هافبک هجومی شماره ۱۰، پشت سه مهاجم به میدان خواهد رفت. آلیسون همچنان دروازه‌بان تیم خواهد بود، اما زوج خط دفاعی با حضور الکساندرو از لیل و فابریسیو برونو از کروزیرو تغییر خواهد کرد. در دفاع کناری، کایو هنریکه از موناکو و احتمالاً ویتینیو از بوتافوگو جایگزین داگلاس سانتوس و وسلی خواهند شد.
خط میانی بدون حضور کاسمیرو (که محروم است) با ترکیب آندری سانتوس از چلسی، لوکاس پاکتا و رافینیا بسته می‌شود. در خط حمله، ریچارلیسون از تاتنهام جایگزین ژوآئو پدرو خواهد بود و در سمت راست نیز ممکن است لوئیز هنریکه از زنیت به جای استوائو از چلسی بازی کند.
این تصمیم آنچلوتی برای به‌کارگیری رافینیا در شرایطی که بازی اهمیت زیادی برای برزیل ندارد و فشار جسمانی ارتفاع بسیار بالاست، واکنش‌ها و انتقادات زیادی را در پی داشته است. انتظار می‌رود سرمربی تیم ملی در کنفرانس مطبوعاتی پیش از بازی، توضیحات بیشتری درباره این انتخاب ارائه دهد.
