پس از شکست تلخ استقلال تهران مقابل استقلال خوزستان، اعضای این تیم جهت بازیابی شرایط روحی و فنی خود راهی جزیره کیش شدند تا یک اردوی کوتاه‌مدت را پشت سر بگذارند. شاگردان ریکاردو ساپینتو قرار است چند روزی را در این جزیره سپری کنند، چند جلسه تمرینی برگزار نمایند و سپس آماده سفر به امارات برای دیدار حساس مقابل الوصل در هفته نخست سطح دوم لیگ قهرمانان آسیا شوند.
اولین جلسه تمرینی آبی‌پوشان در کیش شب گذشته برگزار شد؛ تمرینی که در کنار شادابی بازیکنان، یک نکته جالب نیز داشت. استقلالی‌ها در این جلسه برای نخستین‌بار با توپ‌های جدیدی تمرین کردند که کنفدراسیون فوتبال آسیا برای سطح دوم لیگ قهرمانان آسیا طراحی کرده است. استفاده از این توپ‌ها برای تیم اهمیت ویژه‌ای دارد، چرا که قرار است تنها چند روز دیگر در بازی رسمی مقابل الوصل از همین توپ‌ها استفاده شود.
شاگردان ساپینتو در جریان این تمرین تلاش کردند با ویژگی‌های توپ جدید آشنا شوند؛ اینکه ضربه زدن به آن چه تفاوتی دارد، چطور باید محاسبات خود را در ارسال‌ها و شوت‌ها تنظیم کنند و در نهایت دچار اشتباه نشوند. این آمادگی قبلی می‌تواند در عملکرد استقلال مقابل حریف اماراتی تأثیرگذار باشد. توپ جدید از نظر طراحی نیز جذابیت خاصی دارد و حالا استقلالی‌ها با آشنایی بیشتر با آن، امیدوارند در نخستین آزمون آسیایی خود شروعی موفق داشته باشند.
