به گزارش اقتصادنیوز به نقل از خبرآنلاین، نیروی هوایی آمریکا برای نخستین بار دومین نمونه آزمایشی بمب‌افکن رادارگریز B-۲۱ را از پایگاه «پالم‌دیل» کالیفرنیا به پرواز درآورد. این هواپیما پس از پرواز آزمایشی در پایگاه هوایی «ادواردز» فرود آمد.
مقام‌های آمریکایی می‌گویند با فعال شدن دو فروند نمونه پروازی، روند آزمایش‌ها از کنترل‌های اولیه به مرحله ارزیابی تسلیحات، سامانه‌های مأموریتی و تعمیر و نگهداری منتقل خواهد شد. طبق برنامه، نیروی هوایی آمریکا قصد دارد دست‌کم ۱۰۰ فروند B-۲۱ خریداری کند که هرکدام حدود ۷۰۰ میلیون دلار ارزش دارند. این بمب‌افکن‌ها جایگزین مدل‌های قدیمی B-۱B و B-۲ خواهند شد.
B-۲۱ توانایی حمل سلاح‌های متعارف و هسته‌ای را دارد و به گفته کارشناسان، می‌تواند اهداف سخت و زیرزمینی مانند پناهگاه‌ها یا مراکز فرماندهی را در عمق خاک مورد اصابت قرار دهد.
اما در مقابل، چین اعلام کرده است که در یک شبیه‌سازی رایانه‌ای، موفق به سرنگونی B-۲۱ با استفاده از جنگنده‌های رادارگریز نسل جدید و پهپادهای رزمی شده است. به گزارش روزنامه South China Morning Post، این شبیه‌سازی نشان می‌دهد که موشک‌های هایپرسونیک هوا به هوا می‌توانند B-۲۱ را رهگیری و نابود کنند.
با وجود این، تحلیلگران تأکید می‌کنند که هیچ هواپیمای رادارگریزی به طور کامل «نامرئی» نیست و اظهارات چین بیش از آنکه واقعیت میدان نبرد را نشان دهد، بخشی از جنگ روانی و تبلیغاتی پکن در برابر واشینگتن است.
کارشناسان نظامی همچنین درباره آسیب‌پذیری این بمب‌افکن‌ها در پایگاه‌های آمریکا هشدار داده‌اند، زیرا به جای پناهگاه‌های بتنی مقاوم، قرار است تنها در سایه‌بان‌های سبک مستقر شوند؛ موضوعی که خطر حملات موشکی یا پهپادی را افزایش می‌دهد.
به این ترتیب، ورود B-۲۱ Raider به مرحله آزمایش پروازی نه تنها آغاز فصل تازه‌ای در زرادخانه هوایی آمریکا محسوب می‌شود، بلکه نشانه‌ای از رقابت راهبردی فزاینده واشینگتن و پکن در حوزه جنگ‌افزارهای پیشرفته است.
