استقلال این فصل را خوب شروع نکرده و علاوه بر شکست در سوپرجام، در نخستین بازی لیگ قهرمانان آسیا نیز با نتیجه سنگین ۷-۱ مقابل الوصل مغلوب شد. در لیگ برتر نیز استقلال هر دو بازی خانگی خود در شهر قدس را به ترتیب ۳-۳ با ذوب آهن و ۲-۲ با پیکان مساوی کرده و دو بازی بیرون خانه را به ترتیب یک بر صفر از تراکتور برده و با همین نتیجه مغلوب استقلال اهواز شده است.
اما بعد از فاجعه دبی، مدافعان استقلال در کنار ضعف‌های فنی نمایان در بازی، ضعف‌های اخلاقی خود را هم با مصاحبه فرودگاه و انتشار متن در فضای مجازی به رخ همه کشیدند که باشگاه وادار به واکنش شد. بعد از این اتفاقات خبر آمد که باشگاه خاطیان را احضار و ساپینتو نیز ایشان را از تمرین منع کرده است.
در همین بحبوحه یک ویدیو بیرون آمد که محمدرضا آزادی نیز همان حرف‌ها را زده و خبر رسید که او هم احضار شد. البته که آن به اصطلاح هوادار، مخفیانه از مهاجم استقلال فیلم گرفت که کاری بسیار غیر اخلاقی است، اما تفاوتی در نتیجه نمی‌کند. مهاجم استقلال حرف دلش را زد و نظرش را همه فهمیدند!
به این ترتیب و با یک حساب سرانگشتی، آزادی، سهرابیان و آغاسی به باشگاه احضار و عده ای پا را فراتر گذاشته و اعلام کردند که آنها شانسی برای بازی مقابل پیکان ندارند. اما برابر پیکان، عارف آغاسی در ترکیب بود و آزادی روی نیمکت و فقط سهرابیان در لیست نبود! جالب اینکه در شروع نیمه دوم وقتی آقاسی آن پاس گل را به کسری طاهری داد، بلافاصله با آزادی تعویض شد!
حالا باید ساپینتو یا یکی از اعضای کادرفنی اش در مورد این سیاست یک بام و دو هوا توضیح بدهند. هر سه بازیکن یک کار انجام داده بودند، تازه آزادی می‌توانست بگوید من مصاحبه نکردم و یواشکی فیلم گرفتند! اما چطور با سهرابیان -با وجود عذرخواهی- برخورد شد و او را بیرون گذاشتند اما عارف در ترکیب اصلی ماند تا دوباره هنرنمایی کند؟!
و سوال مهم‌تر اینکه؛ وقتی این بازیکنان این چنین به همبازیان خارجی خود تاخته‌اند، چطور می‌توانند در زمین با هم همکاری و به نفع استقلال نتیجه را عوض کنند؟ و چطور می‌شود که مدیران و مربیان به چنین بازیکنانی دل می‌بندند که بروند و برایشان بازی کنند؟!
علیرضا کوشکی از شروع این فصل ستاره استقلال بوده که به تیم ملی هم دعوت شد.
قبلا در مورد علیرضا کوشکی زیاد نوشته‌ایم. جوانی که در پیکان درخشید و چوب اشتباه انتخاب اشتباه را با فولاد خورد. سپس در گل گهر احیا و در استقلال یک سال همه فشارها را تحمل کرد تا به حقش برسد. او فصل قبل در یک بازه زمانی کوتاه که فرصت حضور در ترکیب را پیدا کرد، برای استقلال گل سه امتیازی زد سپس در قطر مقابل الریان گل زد و گل ساخت تا استقلال در لیگ نخبگان صعود کند و در نهایت، در دربی نیز تک گل تیمش را زد.
کوشکی این فصل با روحیه مضاعف تمرینات پیش فصل را آغاز و در اردوی ترکیه ستاره بلامنازع تیمش بود. او در تمام بازی‌های دوستانه در اردوی ترکیه گل زد و گل ساخت و از شروع فصل نیز همواره در ترکیب اصلی ساپینتو حضور داشته است. کوشکی جواب اعتماد مربی پرتغالی را داد و به تیم ملی هم دعوت شد، اما در کافا بدشانس بود و همان بازی اول مصدوم شد.
حالا کوشکی در استقلال با اعتماد به نفسی که از اعتماد مربی گرفته، هر بازی موثرتر از قبل ظاهر می‌شود. او در برابر ذوب آهن در نیمه اول با یک کات داخل پای تماشایی، گل اول استقلال را زد تا تیمش به بازی برگردد. در نیمه دوم هم دبل کرد و استقلال در آن مسابقه از شکست گریخت.
کوشکی در دومین میزبانی استقلال در قلعه حسن خان مقابل پیکان، در دقیقه ۳۷ یک بار دیگر شانس خود را برای زدن گل مشابهی به ذوب آهن امتحان کرد اما بد شانس بود که توپ با سر انگشتان احمد گوهری به کرنر رفت. یکی از زیباترین صحنه‌های این مسابقه که واقعاً ارزش یک گل را داشت.
کوشکی با این نوع ضربه زدن به توپ ثابت کرد که توانایی زیادی برای زدن ضربات کاشته ایستگاهی دارد. اما از بخت بد او رامین رضاییان در استقلال است! بازیکنی که حتی در قطر هم پشت کاشته‌ها می‌ایستاد و به هیچ عنوان چنین فرصتی را از دست نمی‌دهد!
رامین در سپاهان گل‌های زیبایی از روی ضربات کاشته به ثمر رساند. او پاس گل‌های زیادی را هم به همین ترتیب داده و فعلاً کوشکی نمی‌تواند مدعی زدن ضربات کاشته باشد. اما در این فصل و با اثبات این توانایی نشان داده که یک مدعی جدی برای زدن کاشته‌ها در استقلال است!
