ناسا رسماً تأیید کرده که اولین مأموریت سرنشین‌دار برای پرتاب فضانوردان به‌سوی ماه طبق طرح قبلی برای سال ۲۰۲۶ برنامه‌ریزی شده است.
به گزارش خبرگزاری فرانسه، این مأموریت که با نام آرتمیس ۲ شناخته می‌شود تاکنون با چندین مشکل و تأخیر مواجه شده، اما به نظر می‌رسد که سرانجام در آوریل سال ۲۰۲۶ شاهد پرتاب فضانوردان به سوی مدار ماه خواهیم بود. البته این پرتاب ممکن است زودتر و در ماه فوریه نیز انجام شود.
«لاکشا هاوکینز»، یکی از مقامات ارشد ناسا، در یک نشست خبری گفت: «ما قصد داریم به این تعهد پایبند بمانیم.» هاوکینز همچنین گفت: «این تمایل وجود دارد که به سطح ماه بازگردیم و نخستین کسانی باشیم که دوباره به سطح ماه می‌روند.» او همچنین تأکید کرد که هدف ناسا این است که این کار را با ایمنی کامل انجام دهد.
سه فضانورد آمریکایی و یک فضانورد کانادایی اعضای این مأموریت سرنشین‌دار ناسا را تشکیل می‌دهند. این برای اولین‌بار پس از نزدیک به نیم‌قرن است که ناسا قصد دارد فضانوردان خود را به ماه روانه کند. البته مأموریت آرتمیس ۲ در سال ۲۰۲۶ شامل فرود فضانوردان روی سطح ماه نخواهد بود؛ زیرا این کار برای مأموریت آرتمیس ۳ برنامه‌ریزی شده است.
ناسا با برنامه آرتمیس خود امیدوار است انسان‌ها را دوباره به سطح ماه بازگرداند. چین نیز برنامه مشابهی را آغاز کرده و می‌خواهد حداکثر تا سال ۲۰۳۰ نخستین مأموریت سرنشین‌دار خود را انجام داده و فضانوردانش را به سطح ماه ببرد.
برنامه آرتمیس پس از ورود مجدد ترامپ به کاخ سفید سرعت گرفته و حالا ناسا قصد دارد در سال ۲۰۲۶ به این هدف مهم دست یابد.
دولت ترامپ از اصطلاح «رقابت فضایی دوم» برای توصیف این وضعیت استفاده کرده است. رقابت فضایی اول به دوران جنگ سرد قرن بیستم میان ایالات متحده و اتحاد جماهیر شوروی بازمی‌گردد که ناسا توانست در این رقابت پیروز شود و فضانوردانش را روی سطح ماه فرود بنشاند.
