عصر ایران - امروز، رئیس فدراسیون خوجه های اثنی عشری با آیت الله ناصر مکارم شیرازی دیدار کرد. برای بسیاری که برای اولین بار با واژه خوجه های اثنی عشری مواجه می شوند این سوال پیش می آید که اینان کیستند و فدراسیون شان چیست؟ عصر ایران در این نوشتار کوتاه، به این موضوع می پردازد.
خوجه‌های اثنی‌عشری، طایفه‌ای ریشه‌دار با خاستگاهی هندی هستند که در گذر زمان از آیین‌های بومی به اسلام و سپس به تشیع اثنی‌عشری گرویدند. امروز آن‌ها را می‌توان در نقاط مختلف جهان دید: از هند و پاکستان گرفته تا شرق آفریقا، اروپا و آمریکای شمالی. جامعه‌ای کوچک اما منسجم که جمعیتشان حدود ۱۲۵ هزار نفر برآورد می‌شود و فرهنگی غنی و ترکیبی از سنت‌های هندی و تعالیم اسلامی را با خود حمل می‌کنند.
برای سامان دادن به این پراکندگی و تقویت هویت مشترک، فدراسیون جهانی جماعات شیعه خوجه اثنی‌عشری در دهه ۱۹۷۰ میلادی شکل گرفت. مرکز این فدراسیون در لندن است و به‌عنوان یک سازمان غیرانتفاعی و خیریه فعالیت می‌کند. وظیفه‌اش تنها اداره امور مذهبی نیست؛ بلکه شبکه‌ای جهانی برای همبستگی، آموزش، خدمات بهداشتی و پروژه‌های اجتماعی نیز ایجاد کرده است.
این فدراسیون هر سه سال یک‌بار نمایندگان جوامع خوجه را گرد هم می‌آورد تا درباره مسائل کلان تصمیم‌گیری کنند. از سیاست‌های دینی مثل مرجعیت و امور شرعی گرفته تا برنامه‌های اجتماعی مانند ساخت مدارس، مراکز درمانی و کمک به مناطق محروم در خارج از جامعه خوجه. تصمیم‌های این فدراسیون برای شاخه‌های منطقه‌ای الزام‌آور است و به همین دلیل، انسجام و هماهنگی بالایی در فعالیت‌هایش دیده می‌شود.
رئیس فعلی فدراسیون جهانی خوجه‌های اثنی‌عشری الحاج صفدر جعفر (Al Haj Safder Jaffer) است.
او در مومباسای کنیا زاده شده و دارای همسر و دو پسر است و در یک شرکت بین المللی مرتبط با صنعت بیمه فعال است. همچنین در عرصه تبلیغات اسلامی هم کار می کند و در مراسم مذهبی به عنوان مبلغ به زبان‌های انگلیسی، اردو و گوجاراتی سخنرانی می کند.
الحاج صفدر جعفر سال‌ها در شهر مقدس قم زندگی کرده است و علاوه بر ریاست فدراسیون، نقش رابط فدراسیون با مراجع شیعه در نجف و قم را دارد.
