ساپینتو آخرین بار که استقلال را در تهران و از روی نیمکت تیمش همراهی کرد مسابقه فینال جام حذفی فصل ۰۲_۱۴۰۱ مقابل پرسپولیس بود. دیداری که استقلال با نتیجه ۰-۱ باخت و جنجال های پایان همان دیدار مقدمات محرومیت ۴ ماهه ساپینتو را فراهم کرد. محرومیتی که با تجدید نظر استیناف به نصف تقلیل پیدا کرده و قرار است در رقابتهای لیگ از بازی هفته هفتم و دیدار ۲۵ مهر استقلال مقابل مس رفسنجان با حضور سرمربی ا رد لیگ برتر شرکت کند.
اما در همین بین و در دیدار آسیایی استقلال مقابل المحرق ساپینتو به نوعی به پیشواز شروع حضور همیشگی اش درکنار نیمکت استقلال می رود. او که در دیدار هفته اول لیگ سطح ۲ قهرمانان مقابل الوصل نیز کنار نیمکت آبی پوشان حضور داشت حالا در اولین دیدار خانگی استقلال در فصل جدید رقابتهای آسیایی این فرصت را پیدا می کند که پیش از اتمام رسمی محرومیتش از سوی کمیته انضباطی از بازی چهارشنبه ۹ مهر، پس از ۸۵۴ روز - یعنی تاریخ دهم خرداد ماه سال ۱۴۰۲ که دربی فینال جام حذفی برگزار شد - به نیمکت تیمش برگردد.
آن روز هم مثل دیدار این هفته که چهارشنبه برگزار می شود، استقلال روز چهارشنبه ۱۰ خراد به دیدار پرسپولیس رفت و در نهایت به علت درگیری های بوجود آمده بین ساپینتو و هواداران و برخی عوامل نیمکت پرسپولیس و اجرایی مسابقه به حکم کمیته انضباطی به ۴ ماه محرومیت محکوم شد. از آن روز بیش از ۲ سال گذشته و حالا گرچه ساپینتو در این دو سال در کشوری دیگر شاغل بود ولی در بازگشت به کشورمان به همان علت هنوز فرصت هدایت استقلال از لب خط را پیدا نمی کرد. نامه خداحافظی ساپینتو از هواداران استقلال هم روز چهارشنبه ۱۷ خردادماه سال ۱۴۰۲ در صفحه اینستاگرامش منتشر شد.
لازم به ذکر است؛ قطعا حضور این سرمربی در کنار زمین در دیدار با المحرق بحرین بر جذابیت های این دیدار می افزاید.
