زنان در سراسر جهان به طور متوسط چند سال بیشتر از مردان زندگی می‌کنند. در آمریکا، میانگین امید به زندگی زنان حدود ۸۱ سال و برای مردان نزدیک به ۷۶ سال است.
به گزارش اطلاعات آنلاین، نتایج یک پژوهش جدید که در نشریه Science Advances منتشر شده، نشان می‌دهد این برتری طول عمر زنان ریشه‌ای تکاملی دارد و در حدود ۷۲ درصد از ۵۲۸ گونه پستاندار نیز مشاهده می‌شود؛ به‌طور متوسط ماده‌ها ۱۳ درصد بیشتر از نرها عمر می‌کنند.
دکتر فرناندو کولچرو، محقق اصلی این پژوهش، می‌گوید: «این مزیت طول عمر در ماده‌ها بخشی از تاریخ تکامل پستانداران است و به میلیون‌ها سال پیش بازمی‌گردد.» او توضیح می‌دهد که وجود دو کروموزوم X در زنان، در برابر جهش‌های ژنتیکی مضر نوعی «پشتیبان حفاظتی» ایجاد می‌کند.
اما زیست‌شناسی تنها عامل نیست. در بسیاری از گونه‌ها، نرها برای جفت‌یابی رفتارهای پرخطر و پرهزینه‌ای دارند؛ مانند گوزن‌های نر که شاخ‌های بزرگ می‌رویانند و برای تسلط بر رقبا می‌جنگند. این «فشار تکاملی برای تولیدمثل» گرچه به انتقال ژن‌ها کمک می‌کند، اما بهای آن کاهش طول عمر است.
در انسان نیز رفتارهای پرخطر نقش مشابهی دارند. مردان بیشتر از زنان سیگار می‌کشند، الکل مصرف می‌کنند و در معرض مرگ‌های ناشی از خودکشی، اعتیاد و خشونت قرار دارند. علاوه بر این، به گفته آلن گلر از دانشگاه هاروارد، مردان کمتر به معاینات پزشکی و غربالگری‌های پیشگیرانه می‌روند و همین موضوع خطر ابتلا و مرگ ناشی از سرطان و بیماری‌های قلبی را افزایش می‌دهد.
حتی در زمینه‌هایی مانند سرطان پوست نیز تفاوت آشکاری دیده می‌شود. با وجود آنکه نرخ ابتلا در مردان اندکی بالاتر است، میزان مرگ‌ومیر آنها بسیار بیشتر است. ساختار ضخیم‌تر پوست و تفاوت در فیبرهای کلاژن و الاستین ممکن است آن را نسبت به اشعه ماورای بنفش آسیب‌پذیرتر کند. در عین حال، تنها حدود ۱۲ درصد از مردان در نظرسنجی مرکز کنترل بیماری‌های آمریکا گفته‌اند همیشه هنگام آفتاب‌گرفتن از کرم ضدآفتاب استفاده می‌کنند.
