۱۸ مهر ۱۳۷۸ تیم ملی فوتبال ایران با هدایت مرحوم منصور پورحیدری در کپنهاگ به مصاف دانمارک رفت. دیداری تدارکاتی که قبل از شروع آن کمتر کسی تصور می‌کرد به مسابقه ای ماندگار در تاریخ فوتبال کشورمان تبدیل شود.
بازی روز یک‌شنبه هجدهم مهر در حالی به میزبانی دانمارکی‌ها برگزار شد که رسانه‌های این کشور قبل از شروع مسابقه از فدراسیون فوتبال کشورشان انتقاد کرده بودند و تاکید داشتند وقتی دانمارک تا مرحله یک‌چهارم نهایی جام جهانی ۱۹۹۸ فرانسه بالا آمده، اصلا دلیلی ندارد در خانه خود به مصاف تیمی برود که در همان مرحله گروهی جام جهانی حذف شده است. البته نظر این رسانه‌ها بعد از پایان بازی کاملا عوض شد.
هادی طباطبایی «شیر کپنهاگ» شد
مسابقه شروع شد و اگرچه ملی‌پوشان کشورمان چند موقعیت مناسب داشتند اما میزبان کاملا توپ و میدان را در اختیار گرفت. در روزی که خط دفاعی ایران بسیار پرتلاش ظاهر شده و البته هادی طباطبایی دروازه‌بان آن زمان استقلال بهترین نمایش تمام دوران فوتبال خود را ارائه کرد، ایران توانست دانمارک را در خانه خود با نتیجه مساوی بدون گل متوقف کند و طباطبایی لقب «شیر کپنهاگ» را گرفت. لقبی که تا همیشه برایش به یادگار ماند.
طباطبایی: اشمایکل گفت فهمیدم دروازه‌بان بهتری هم وجود دارد
حرف‌های خود هادی طباطبایی در مورد آن دیدار هم جالب توجه است. سنگربان اسبق استقلال و تیم ملی سالها بعد پیرامون جدال با دانمارک به خبرورزشی گفت:
دانمارکی‌ها قبل از شروع بازی منتقد این مسابقه بودند و رسانه‌های این کشور از فدراسیون فوتبال دانمارک به شدت بابت انتخاب ایران انتقاد می‌کردند چون معتقد بودند ما حریف آسانی برای تیم ملی کشورشان هستیم و نمی‌توانیم به خوبی دانمارک را محک بزنیم. آن‌ها در راه یورو ۲۰۰۰ بودند و توقع حریف قوی‌تری را داشتند اما نمایش مطلوب تیم ملی نگاهشان را به طور کامل عوض کرد. در آن زمان پیتر اشمایکل بهترین دروازه‌بان دنیا بود ولی پس از پایان بازی مصاحبه‌ای کرد که برایم فوق‌العاده ارزش داشت. اشمایکل به خبرنگاران گفت من تا امروز فکر می‌کردم بهترین دروازه‌بان دنیا هستم اما با دیدن نمایش گلر تیم ملی ایران متوجه شدم که دروازه‌بان بهتری نسبت به من هم وجود دارد.
حالا ۲۶ سال از آن مسابقه می‌گذرد ولی جدا از تمام اتفاقاتی که رخ داد، نکته این‌جاست که دیگر موقعیتی برای برگزاری دیدارهای تدارکاتی با تیم‌هایی در حد و اندازه دانمارک برایمان حداقل طی چند سال اخیر فراهم نشده است.
