به گزارش اقتصادنیوز، در بخشی از نوشته فایننشیال تایمز آمده است:
محمد بن سلمان، ولی‌عهد پادشاهی سعودی، به شدت دستور کار آزادسازی اجتماعی را دنبال کرده است که شامل لغو ممنوعیت کنسرت‌ها و سایر اشکال هنر و سرگرمی است. این پادشاهی همچنین تلاش گسترده‌تری برای تنوع بخشیدن به اقتصاد خود و کاهش وابستگی به نفت انجام می‌دهد.
به گفته کریستین دیوان، محقق ارشد مقیم در موسسه کشورهای عربی خلیج فارس در واشنگتن: «کنترل خشم بین‌المللی دشوار است، به خصوص وقتی که انگیزه‌های مالی و حرفه‌ای برای مشارکت وجود دارد. و همیشه کسانی بودند که احساس می‌کردند مشارکت با عربستان سعودی در حمایت از گشایش اجتماعی این کشور کار درستی است. مت اپرا به فایننشال تایمز گفته: «همیشه به قدرت تبادل فرهنگی برای فراتر رفتن از سیاست و قوانین ملل مختلف اعتقاد داشته است».
شاهزاده بدر بن عبدالله بن فرحان، وزیر فرهنگ عربستان سعودی و از نزدیکان ولی‌عهد، اوایل امسال به رسانه‌های داخلی گفت که دولت قصد دارد سهم بخش فرهنگ در تولید ناخالص داخلی را از کم‌تر از ۱ درصد در سال ۲۰۱۶ به ۳ درصد یا ۸۴ میلیارد دلار تا سال ۲۰۳۰ افزایش دهد. این کشور از سال ۲۰۱۶ تاکنون در مجموع ۲۲ میلیارد دلار در حوزه فرهنگ سرمایه‌گذاری کرده است.
فعالان حقوق بشر از هنرمندان و کنش‌گران فرهنگی خواسته‌اند تا از رویدادهای تحت میزبانی عربستان سعودی برای ترغیب علنی دولت به آزادی زندانیان سیاسی و حمایت از آزادی بیان استفاده کنند. اما، اگرچه برخی از اجراهای استندآپ کمدی در جشنواره کمدی با بحث‌های صریح در مورد مسائل جنسی، مخاطبان سعودی را شوکه کرده، اما طبق گزارش‌ها هیچ انتقادی از دولت صورت نگرفته است.
جوی شیا، محقق عربستان سعودی در دیده‌بان حقوق بشر، گفت: «این توجیه در بحبوحه افزایش قابل توجه سرکوب، از جمله سرکوب آزادی بیان، که بسیاری از این کمدین‌ها از آن دفاع می‌کنند اما مردم عربستان سعودی کاملاً از آن محروم هستند، صورت می‌گیرد».
