عصر ایران - مرسدس بنز جی4 (دبلیو31) که تولید آن از سال 1933 آغاز شد، یکی از عجیب ترین و در عین حال کمیاب ترین خودروهای تاریخ این شرکت آلمانی است. این خودرو نه به خاطر سرعت یا زیبایی، بلکه به دلیل طراحی منحصر به فرد شش چرخ و ارتباط نزدیکش با رژیم نازی آلمان در طول دهه 1930، شهرت جهانی دارد.
مرسدس جی4 در اصل به عنوان یک وسیله نقلیه آفرود (خارج از جاده) و تورینگ سنگین برای ارتش آلمان (ورماخت) توسعه یافت. هدف اصلی آن حمل و نقل فرماندهان و مقامات بلندپایه در شرایط دشوار زمین بود. با این حال، به دلیل هزینه بسیار بالای تولید، ارتش استفاده گسترده از آن را غیرمنطقی دانست.
در نتیجه، غالب مدل های تولید شده از این خودرو، به بالاترین مقامات نازی، از جمله آدولف هیتلر و افسران ارشد، اختصاص یافتند. این مرسدس بنز عظیم الجثه بیشتر برای مراسمات رسمی، رژه ها و بازدیدهای بازرسی از مناطق ضمیمه شده (مانند الحاق اتریش) استفاده می شد و به نمادی از قدرت و شکوه آن دوران تبدیل گشت.
جی4 خودرویی با ابعاد بسیار بزرگ بود؛ طول و ارتفاع آن به ترتیب تقریبا 6 و 2 متر بود و فضای کافی برای نشستن راحت هفت تا نه نفر را در سه ردیف صندلی فراهم می کرد. ساختار فنی آن برای تحمل وزن زیاد و قابلیت آفرود طراحی شده بود، اما با یک ویژگی متمایز: این خودرو دارای شش چرخ با آرایش 6×4 بود؛ به این معنی که نیروی پیشرانه فقط به چهار چرخ عقب منتقل می شد و چرخ های جلو محرک نبودند.
در مدل های اولیه، پیشرانه جی4 یک واحد 8 سیلندر خطی با حجم 5 لیتر بود که قدرتی معادل 100 اسب بخار تولید می کرد. اگرچه در سال های بعد حجم موتور به 5.4 لیتر و قدرت تا 110 اسب بخار افزایش یافت، اما عملکرد سرعت آن همچنان محدود باقی ماند.
به دلیل استفاده از تایرهای مخصوص آفرود و طراحی سنگین، بیشینه سرعت این خودرو تنها به 67 کیلومتر بر ساعت می رسید. نیروی پیشرانه از طریق یک جعبه دنده 4 سرعته دستی منتقل می شد و هر شش چرخ برای توقف ایمن، مجهز به ترمزهای هیدرولیک به همراه تقویت کننده بودند. شاسی بلند و مستحکم جی4 به آن ظاهری قدرتمند و مستحکم می بخشید که برای حضور در رژه ها کاملا مناسب بود.
مرسدس بنز جی4 یکی از کمیاب ترین تولیدات تاریخ خودروسازی است. بین سال های 1933 تا 1939، در مجموع تنها 72 دستگاه از این خودرو تولید شد.
یکی از ویژگی های جالب نسخه های روباز این خودرو، قابلیت تا شدن صندلی جلو بود تا سرنشینان در طول رژه بتوانند به صورت ایستاده قرار گیرند.
