پیام نیازمند این روزها یکی از پرانرژی‌ترین بازیکنان اردوی تیم ملی در العین است، جایی که رقابت او با علیرضا بیرانوند برای تصاحب جایگاه در ترکیب اصلی، به مهم‌ترین محور تمرینات تبدیل شده است.
اگرچه بیرانوند سال‌ها سنگربان اول تیم ملی بوده، اما نمایش‌های درخشان نیازمند در پرسپولیس و فرم عالی اخیرش در لیگ، نگاه جدی کادر فنی را جلب کرده است. نیازمند با انگیزه‌ای بالا در تمرینات بدنسازی و تاکتیکی شرکت می‌کند تا شاید در دیدار حساس مقابل ازبکستان فرصت حضور در ترکیب اصلی را به دست آورد. با این حال، درخشش بیرانوند در ضربات پنالتی برابر کیپ ورد و اهمیت جبران شکست کافا مقابل ازبکستان، همچنان شانس حضور او را حفظ کرده است.
رقابت این دو سنگربان تنها محدود به تیم ملی نیست؛ در جام حذفی نیز قرار است نیازمند و بیرانوند در همان مرحله یک شانزدهم مقابل هم قرار بگیرند. پرسپولیس و تراکتور در یکی از حساس‌ترین دیدارهای این مرحله به مصاف هم خواهند رفت، دیداری که بدون شک یکی از دو گلر ملی‌پوش را از رقابت حذف خواهد کرد.
نیازمند طی هفته‌های اخیر با چند کلین‌شیت و واکنش‌های حیاتی جایگاه خود در پرسپولیس را تثبیت کرده و می‌خواهد همین فرم را در تیم ملی نیز تکرار کند، در حالی که بیرانوند، با تجربه و سابقه طولانی، تلاش دارد جایگاه خود را به عنوان سنگربان اول تیم ملی حفظ کند.
