پیامرسان واتساپ در آستانه یک بهروزرسانی بزرگ قرار دارد که به کاربران اجازه میدهد بدون نیاز به فاش کردن شماره تلفن خود و تنها با نامهای کاربری منحصربهفرد، با یکدیگر گفتگو کنند. این قابلیت جدید قرار است طی ماههای آینده بهصورت جهانی برای تمامی ۳ میلیارد صاحب حساب کاربری در این پلتفرم عرضه شود. فرایند رزرو نام کاربری از روز دوشنبه آغاز شده، هرچند که انتخاب آن برای کاربران اجباری نخواهد بود و آنها میتوانند در هر زمان نام کاربری خود را تغییر داده یا بهطور کامل حذف کنند.
پس از فعالسازی کامل این ویژگی، کاربران واتساپ میتوانند تنها از طریق نام کاربری با یکدیگر ارتباط برقرار کنند و با این کار، شمارههای تلفن فردی دیگر در پلتفرم قابلمشاهده نخواهند بود. بااینحال، برای ساخت حساب کاربری اولیه در واتساپ، همچنان به شماره تلفن نیاز است و هیچ فهرست عمومی برای جستجوی نامهای کاربری وجود نخواهد داشت.
نامهای کاربری در واتساپ حداکثر به ۳۵ کاراکتر محدود میشوند و محدودیتهای کمی برای انتخاب آنها وجود دارد؛ البته نام مقامات عالیرتبه و افراد مشهور محافظتشده خواهد بود تا امکان جعل هویت آنها وجود نداشته باشد. کاربران واجد شرایط میتوانند به مسیر Settings > Account > Username بروند و نام کاربری خود را انتخاب کنند. همچنین تولیدکنندگان محتوا، کسبوکارها و سازمانهای واجد شرایط میتوانند نام کاربری اینستاگرام یا فیسبوک خود را نیز در واتساپ رزرو کنند.
«آلیس نیوتن-رکس»، مدیر محصول واتساپ، اعلام کرده این ویژگی در پاسخ به درخواست کاربرانی طراحی شده که تمایلی به اشتراکگذاری شماره تلفن خود در فضای عمومی و بهویژه در چتهای گروهی ندارند. او ابراز امیدواری کرد که این قابلیت، کنترل بیشتری به کاربران بر نحوه حضورشان در این برنامه بدهد.
با وجود این تغییرات، «کاریسا وِلیز»، استاد دانشگاه آکسفورد و نویسنده کتاب «حریم خصوصی قدرت است»، اعتقاد دارد که واتساپ همچنان یک برنامه کاملاً سازگار با حریم خصوصی نیست. او اشاره کرده که این پلتفرم متادادههای زیادی را از کاربران برای اهداف بازاریابی جمعآوری میکند و بهعنوان زیرمجموعهای از شرکت متا، کارنامه چندان درخشانی در حوزه حفظ حریم خصوصی ندارد.
هرچند محتوای چتهای خصوصی در واتساپ به دلیل رمزگذاری سرتاسری برای تبلیغات استفاده نمیشود و شرکت قادر به خواندن آنها نیست، اما اطلاعاتی مانند اینکه با چه کسی و در چه زمانی پیام مبادله میکنید، همچنان برای پشتیبانی از سیستمهای تبلیغاتی مورد بهرهبرداری قرار میگیرند.
در کنار این تغییرات ساختاری، واتساپ اعلام کرد که «کونال شاه»، کارآفرین و بنیانگذار یک استارتآپ فینتک هندی، بهجای «ویل کاتکارت» که پس از ۷ سال از سمت خود کنارهگیری کرده، مدیریت این پلتفرم را برعهده خواهد گرفت.
