ناسا امروز مراسم واگذاری قطعه زمینی به نام «منطقه ۴۰۰» در نزدیکی محوطه مرکز پرواز فضایی گادرد(Goddard) در مریلند را به پایان رساند. این منطقه اکنون رسماً بخشی از پناهگاه تحقیقاتی پاتوکسنت(Patuxent) است که توسط سازمان خدمات ماهی و حیات وحش ایالات متحده اداره می‌شود.

به گزارش ایسنا، سازمان خدمات ماهی و حیات وحش ایالات متحده یکی از سازمان‌های حکومت فدرال ایالات متحده آمریکا و تحت‌نظارت وزارت کشور ایالات متحده آمریکا فعالیت می‌کند که مدیریت زیستگاه‌های طبیعی، حیات وحش و ماهی‌ها را بر عهده دارد. مأموریت این سازمان کار با دیگران برای حفظ، مراقبت و افزایش ماهی‌ها، حیات وحش، گیاهان و زیستگاه‌هایشان برای ادامه‌یافتن منافع ملت آمریکا است.

جیمی دان(Jamie Dunn) مدیر مرکز گادرد ناسا گفت: بیش از شش دهه است که گادرد ناسا به شکل‌گیری درک بشریت از زمین کمک کرده است. ما خوشحالیم که این زمین را به همکارانمان در سازمان خدمات ماهی و حیات وحش تقدیم می‌کنیم که حفاظت و تحقیقات آنها به انجام کارهای واقعی در حفظ سیاره ما برای نسل‌های آینده کمک می‌کند.

«منطقه ۴۰۰» شامل ۱۰۳ هکتار زمین است که ناسا قبلاً برای تحقیقات سوخت استفاده می‌کرد. با انتقال این وظایف به سایر تأسیسات و شرکا، این منطقه برای فروش در نظر گرفته شده بود و به دلیل مجاورت با پناهگاه حیوانات، سازمان خدمات ماهی و حیات وحش ایالات متحده مذاکراتی را با ناسا در مورد انتقال احتمالی از سال ۲۰۲۱ آغاز کرد.

نگرانی‌ها در مورد مالکیت این قطعه زمین تقریباً به همان زمان برمی‌گردد. مدافعان محیط زیست و برخی از سازمان‌های دولتی از اوایل سال ۲۰۲۲ در مورد پیامدهای احتمالی فروش «منطقه ۴۰۰» به یک توسعه‌دهنده برای پناهگاه ابراز نگرانی کردند.

پناهگاه تحقیقاتی «پاتوکسنت» که در سال ۱۹۳۶ توسط رئیس جمهور فرانکلین دی. روزولت تأسیس شد، ۱۳ هزار هکتار مساحت دارد و تنها پناهگاه حیات وحش ایالات متحده است که برای مطالعه علمی ایجاد شده است.

این پناهگاه از تلاش‌های حفاظت از حیات وحش و همچنین ارائه فعالیت‌های تفریحی برای بازدیدکنندگان پشتیبانی می‌کند.