نیوتن جان بیش از ۳۰ سال با سرطان سینه مبارزه کرد. علت خاصی برای مرگ وی در بیانیه درگذشتش اعلام نشد. با این حال یک منبع نزدیک به الیویا اعلام کرد، وی پس از یک مبارزه ۳۰ساله با سرطان، سرانجام براثر متاستاز سرطان سینه از دنیا رفت. اولیویا نیوتن جان در سال ۱۹۷۱ با ترانه «اگر نه برای تو» به شهرت رسید و در سال ۱۹۷۳ با ترانه «بگذار من آنجا باشم» شهرتش چندین برابر شد. با این حال موفقیت عظیم نیوتن جان هنگامی رخ داد که او در فیلم «گریس» مقابل جان تراولتا ظاهر شد. نیوتن جان ۴ بار در طول دوران زندگی‌اش برنده جایزه گرمی شد. در پی درگذشت این هنرمند جان تراولتا که در موزیکال موفق «گریس» در نقش دنی در کنار کاراکتر سندی با بازی اولیویا حضور پیدا کرده بود، در پیامی گفت: «اولیویای عزیزم، تو زندگی همه ما را خیلی بهتر کردی. تاثیر تو باورنکردنی بود. من تو را بسیار دوست دارم. ما تو را پایین جاده خواهیم دید و دوباره دور هم جمع خواهیم شد.»