به گزارش خبرگزاری صدا و سیما، درمان فعلی هپاتیت B می‌تواند با متوقف کردن تکثیر ویروس، پیشرفت بیماری کبد را کاهش دهد، اما درمان مادام‌العمر وجود ندارد و خطر ابتلا به سرطان کبد را به‌طور کامل از بین نمی‌برد لذا رویکرد‌های جدید برای درمان عفونت HBV مورد نیاز است.
دکتر مارگارت لیتلژن از بیمارستان رویال ملبورن، دانشمند ارشد پزشکی در آزمایشگاه مرجع بیماری‌های عفونی ویکتوریا (VIDRL) ​​در انستیتوی Doherty و محقق اصلی این طرح تحقیقاتی است که به دنبال ایجاد یک درمان جدید مبتنی بر RNA برای هپاتیت مزمن B است.
دکتر لیتلژن توضیح می‌دهد: «هپاتیت مزمن B تاکنون درمان نشده است، زیرا روش‌های درمانی فعلی نتوانسته‌اند مخزن DNA ویروسی را از بین ببرد، جایی که ویروس در سلول‌های کبد پنهان شده است.»
فناوری CRISPR، یک روش جدید بسیار مهم است که به دانشمندان امکان می‌دهد توالی‌های DNA را به صورت هدفمند اصلاح کنند یا از بین ببرند. گروه دکتر لیتلژن قبلاً با همکاری دانشمندان مرکز سرطان پیتر مک کالوم، اکتشافات امیدوارکننده‌ای دراین زمینه انجام داده است.
دکتر لیتلژن گفت: «لورا مک کلولو، درمان بالقوه جدیدی را در برابر عفونت HBV ایجاد کرده است که باعث کاهش تکثیر HBV در مدل‌های کشت سلول آزمایشگاهی می‌شود. اما مخزن ویروسی در سلول‌های کبد تحت تأثیر این رویکرد قرار نگرفته است.»
برای پرداختن به این موضوع، محققان همچنین به طور خاص مخزن DNA ویروسی را هدف قرار می‌دهند. دکتر لیتلژن توضیح داد: «این بدان معنی است که ما می‌توانیم چرخه کامل HBV را هدف قرار دهیم. این اولین طرحی است که این کار را در سراسر جهان انجام می‌دهد و ما قصد داریم این درمان را به عنوان مولکول‌های RNA در نانوذرات لیپید، مشابه فناوری مورد استفاده در واکسن‌های کرونا، به کبد تحویل دهیم.»
پیتر ریول، استاد بیمارستان رویال ملبورن و رئیس تحقیقات و توسعه مولکولی در Doherty گفت: «کار ما راهی را برای مطالعات بالینی که ممکن است منجر به یک درمان جدید HBV شود، هموار خواهد کرد و همه کسانی که اکنون با عفونت مزمن HBV زندگی می‌کنند، از آن سود می‌برند.»