عده‌ای از محققان و کارفرمایان حتی پیش از همه‌گیری جهانی ویروس کرونا به ایده هفته‌های کاری چهارروزه علاقه‌مند بودند. اما با پشت سر گذاشتن تجربه همه‌گیری، حالا مطالعه بزرگی در انگلیس نشان داده است که هفته‌های کاری چهارروزه به‌لحاظ کارایی شغلی اثری دقیقاً مشابه هفته‌های پنج‌روزه دارند، اما درعین‌حال به بهبود سلامت و رضایت کارمندان کمک می‌کند.
پژوهشگران دانشگاه کمبریج با کمک کالج بوستون و اندیشکده Autonomy با 61 شرکت و سازمان در بریتانیا همکاری کردند تا 20 درصد از ساعات کاری هفتگی را در یک آزمایش شش‌ماهه کاهش دهند. اگرچه شیوه پیاده‌سازی این استراتژی در شرکت‌ها با هم متفاوت بود، اما درنهایت میزان بهره‌وری اکثر کارمندان کاهش پیدا نکرد.
گزارشی که از این پژوهش منتشر شده است، نشان می‌دهد که کاهش ساعات کاری، سلامت کارمندان را به‌شکل قابل‌توجهی بهبود داده است. پس از این دوره شش‌ماهه، 71 درصد از کارمندان از کاهش اثر خستگی شغلی و 39 درصد از کاهش سطح استرس خبر داده‌اند.
به‌علاوه، نرخ بیماری در کارمندان 65 درصد کمتر شد و جایگزینی کارمندان فعلی با کارمندان جدید هم 57 درصد کاهش پیدا کرد. گفتنی است که شرکت‌ها در این بازه زمانی، حقوق پرداختی به نیروهای خود را کاهش نداده بودند.
از سوی دیگر، کسب‌وکارهایی که در این پژوهش شرکت کردند به‌طور میانگین از افزایش 1.4 درصدی درآمد خبر دادند و 92 درصد از آن‌ها می‌خواهند هفته‌های چهارروزه را ادامه بدهند. این مطالعه بزرگ‌ترین پژوهش صورت‌گرفته در نوع خود است که وضعیت سلامت 2900 کارمند و 61 شرکت را بررسی کرده است.
«جو رایلی»، مدیر کارزار هفته‌های چهارروزه در بریتانیا امیدوار است که این نتایج نگرانی‌ها درباره کاهش بهره‌وری با اتخاذ این استراتژی را رفع کند: «این نتایج شگفت‌انگیز از بخش‌های مختلف اقتصاد نشان می‌دهد که هفته‌های چهارروزه واقعاً جواب می‌دهند.»
پروفسور «برندن برچل» که هدایت بخش دانشگاه کمبریج را در این مطالعه برعهده داشته است، می‌گوید: «خیلی‌ها پیش از این دوره آزمایشی شک داشتند که این تصمیم به افزایشی بهره‌وری به‌منظور جبران کاهش ساعات کاری منجر می‌شود یا نه. این پژوهش دقیقاً پاسخ این سؤال را نشان داد. خیلی از کارمندان به خودی خود به‌دنبال افزایش بهره‌وری بودند. جلسه‌های طولانی با تعداد افراد بالا، کوتاه‌تر یا به‌کلی لغو شدند. کارمندان کمتر مایل به اتلاف وقت بودند و فعالانه‌تر به‌دنبال استفاده از فناوری‌هایی می‌رفتند که بهره‌وری آن‌ها را افزایش می‌داد.»
پیش‌تر هم مطالعاتی در این زمینه به نتایج مشابهی در زمینه هفته‌های کاری چهارروزه رسیده بود.
