سحابی ناشناخته تاریک حدود ۷۰۰ سال نوری از ما فاصله دارد و طول آن بیش از ۳۰ سال نوری است.

در تصویر امروز ناسا چه می‌بینیم؟

سحابی زیبای «ناشناخته تاریک» (Dark Doodad) که در آسمان نیم‌کره جنوبی و در صورت فلکی کوچک مگس جنوبی سرگردان است، هدفی جذاب برای دوربین‌های دوچشمی به شمار می‌آید. این ابر غباری کیهانی در پس‌زمینه میدان‌های پرستاره درست در سحابی کیسه زغال و صورت فلکی صلیب جنوبی دیده می‌شود.

طول سحابی ناشناخته تاریک حدود سه درجه است و در بالای سمت راست خوشه ستاره‌ای کروی زرد رنگ NGC 4372 قرار دارد. البته NGC 4372 در هاله‌ کهکشان راه شیری واقع است و در پس‌زمینه سحابی ناشناخته تاریک، در فاصله ۲۰۰۰۰ سال نوری از آن قرار دارد و تنها به دلیل زاویه دید ما نزدیک هم دیده می‌شوند.

تصویر سحابی ناشناخته تاریک بخشی از ابر مولکولی مگس جنوبی است، ولی نخستین‌بار دنیس دی‌کیکو که یک عکاس نجومی و نویسنده بود در سال ۱۹۸۶ و هنگامی که از جایی دورافتاده در استرالیا سرگرم رصد دنباله‌دار هالی بود، آن را به چنین نامی خواند.