عنصر آلومینیوم هم به لحاظ ظاهری هم به لحاظ رنگ و نیز از جنبه توانایی زیاد در انعکاس نور، شباهت بسیار زیادی به عنصر نقره دارد . میتوان گفت این عنصر نرم و شکل پذیر بوده و خاصیت غیر مغناطیسی دارد و به همین سبب تجدید پذیر است. وجود یک ایزوتوپ پایدار در آن ، سبب شده تا تبدیل به دوازدهمین عنصر رایج در جهان گردد .
فرآیندی که در آن از آلومینیوم در محصولات جدید استفاده می‌شود فرآیند بازیافت آلومینیوم گفته می‌شود. بازیافت آلومینیوم نسبت به استخراج آن به مراتب ارزان‌تر و به صرفه‌تر است. در واقع در بازیافت ضایعات ما تنها نیاز به %۵ انرژی تولید آلومینیوم جدید خواهیم داشت.
در بیشتر کشور‌های پیشرفته جهان از جمله ژاپن بازیافت قوطی‌های آلومینیومی یک فعالیت سود ده و مفید می‌باشد، زیرا بسیاری از افراد معمولی جامعه در آن مشارکت خواهند داشت.
البته بازیافت آلومینیوم تنها به قوطی محدود نمی‌شود و ذوب کردن قراضه‌های بسیاری از محصولات آلومینیومی، ماده اولیه جهت تولید پروفیل در و پنجره و نیز انواع پروفیل‌های آلومینیوم را فراهم می‌کند. آلومینیوم حاصل از بازیافت کیفیتی برابر با آلومینیوم حاصل از شمش این فلز دارد، بنابراین برای انتخاب محصول باید به فرآیند تولید و آلیاژ توجه نمود.
