براساس مطالعه اخیر دانشگاه مک‌گیل در کانادا، یک باکتری رایج در معده که در دوسوم جمعیت جهان یافت می‌شود، می‌تواند با افزایش خطر ابتلا به بیماری آلزایمر مرتبط باشد. محققان دریافتند افرادی که به یک عفونت رایج معده به نام «هلیکوباکتر پیلوری» مبتلا هستند، 11 درصد بیشتر در معرض خطر ابتلا به بیماری آلزایمر خواهند بود.
براساس مقاله منتشرشده در Alzheimer's & Dementia، محققان دانشگاه مک‌گیل داده‌های سلامتی بیش از 4 میلیون نفر از افراد 50 ساله و بالاتر در بریتانیا را بین سال‌های 1988 تا 2019 تجزیه‌وتحلیل کردند. باتوجه به نتایج این پژوهش، افرادی که به عفونت باکتریایی هلیکوباکتر پیلوری (H. pylori) مبتلا شده بودند، 11 درصد بیشتر در معرض خطر ابتلا به بیماری آلزایمر بودند.
عفونت ناشی از هلیکوباکتر پیلوری باعث سوءهاضمه، ورم و زخم معده و در شدیدترین موارد به سرطان معده منجر می‌شود. این باکتری به بافت معده و قسمت اول روده کوچک آسیب می‌رساند.
درحالی که عوامل زیادی منجر به بیماری آلزایمر، شایع‌ترین نوع زوال عقل، می‌شوند، محققان دانشگاه مک‌گیل امیدوارند که پژوهش آن‌ها از ابتلا برخی افراد به این بیماری جلوگیری کند. محققان می‌گویند که یافته‌های این پژوهش بینشی در مورد نقش احتمالی هلیکوباکتر پیلوری در زوال عقل ارائه می‌دهد. با کمک این چنین پژوهش‌هایی می‌توان استراتژی درمانی برای ریشه‌کنی این نوع عفونت‌ها و کاهش بیماری‌های زوال عقل مثل آلزایمر در نظر گرفت.
براساس داده‌های سازمان بهداشت جهانی (WHO)، درحال‌حاضر بیش از 55 میلیون نفر در سراسر جهان به زوال عقل مبتلا هستند که بیش از 60 درصد آن‌ها در کشورهای با درآمد کم و متوسط زندگی می‌کنند. همچنین زوال عقل در زنان شایع‌تر است.
مطابق گزارش فدراسیون جهانی انجمن‌های آلزایمر، تعداد افراد مبتلا به زوال عقل تقریباً هر 20 سال دو برابر می‌شود و در سال 2030 به 78 میلیون و در سال 2050 به 139 میلیون نفر خواهد رسید.
