برای اولین‌بار، محققان موفق به اندازه‌گیری غلظت فلزات سمی مختلف در تامپون بانوان شدند. آن‌ها سطح نگران‌کننده‌ای از چندین نوع فلز ازجمله سرب و آرسنیک را در تامپون‌ها شناسایی کردند.
بدن انسان می‌تواند آلاینده‌هایی مانند فلزات را جذب کند. این فلزات بدون فیلترشدن توسط کبد، در جریان خون گردش می‌کنند. بنابراین موقع استفاده از تامپون باید به این موضوع توجه کرد.
در ایالات متحده حدود 86 درصد از زنان از تامپون استفاده می‌کنند. بااین‌وجود، تحقیقات بسیار کمی در مورد اندازه‌گیری مواد شیمیایی تامپون‌ها انجام شده است.
«جنی شیرستون»، اپیدمیولوژیست محیطی دانشگاه کلمبیا می‌گوید: «با وجود نگرانی‌های زیاد در مورد سلامت عمومی، تحقیقات بسیار کمی برای اندازه‌گیری مواد شیمیایی تامپون‌ها انجام شده است. تا آنجا که ما می‌دانیم، این اولین مقاله‌ای است که فلزات را در تامپون‌ها اندازه‌گیری می‌کند.»
در این مطالعه، محققان دانشگاه کلمبیا آمریکا با استفاده از طیف‌سنجی جرمی غلظت 16 فلز مختلف را در 30 تامپون از 14 برند مختلف تامپون در 18 خط تولید ارزیابی کردند. در این مطالعه نام تولیدکنندگان، برندها و خطوط تولید به‌طور صریح ذکر نشده است. هرچند ادعا شده که محصولات از بریتانیا، آمریکا و اروپا خریداری شده‌اند.
پژوهشگران غلظت قابل اندازه‌گیری همه فلزات ازجمله آرسنیک، باریم، کلسیم، کادمیوم، کبالت، کروم، مس، آهن، منگنز، جیوه، نیکل، سرب، سلنیوم، استرانسیم، وانادیوم و روی را اندازه‌گیری کردند.
بیشترین نگرانی مربوط به حضور سرب با غلظت متوسط 120 نانوگرم به ازای هر گرم تامپون، کادمیوم با 6.74 نانوگرم به ازای هر گرم و آرسنیک با 2.56 نانوگرم به ازای هر گرم بود. غلظت سرب در تامپون‌های غیر ارگانیک بیشتر بود، اما تامپون‌های ارگانیک سطوح بالاتری از آرسنیک داشتند.
احتمالاً این فلزات از طریق فرایندهای کشاورزی و تولید به محصول وارد شده‌اند. به عنوان مثال، گیاهانی که برای تولید پنبه، ریون، یا ویسکوز مورد استفاده در هسته جاذب تامپون‌ها استفاده می‌شوند، ممکن است فلزات را از آفت‌کش‌ها، کودها و فاضلاب موجود در خاک جذب کنند.
از طرف دیگر، الیاف تامپون ممکن است مواد شیمیایی را از رنگدانه‌ها یا عوامل ضد باکتریایی در مراحل بعدی فرایند تولید جذب کنند. درحالی‌که برخی فلزات طبیعی در نظر گرفته می‌شوند و پذیرفته شده‌اند، این نتایج نشان می‌دهد که تامپون‌ها ممکن است میزان قرارگرفتن در معرض فلزات بالقوه ناسالم را افزایش دهند.
نتایج این تحقیق در Environmental International منتشر شده است.
