نلسون پس از آن در ۱۸۷۹ همراه با ساموئل مورس روزنامه سنتینل را در دست گرفت اما سه سال بعد آن دو به کانزاس سیتی رفته و نشریه استار را تاسیس کردند. در این زمان سه روزنامه دیگر در آن شهر به نام‌های ایونینگ میل، کانزاس سیتی تایمز و کانزاس سیتی ژورنال منتشر می‌شدند. نلسون به مدت چند ماه منحصرا مالکیت استار را در اختیار داشت.

راهبرد تجاری نلسون در «استار» ارائه حق اشتراک‌های ارزان بود و بر آن بود تا از منظر سیاسی استار روزنامه‌ای مستقل باقی بماند و بتواند با همه طرف‌ها کار کند. در ۱۸۸۲ «کانزاس سیتی ایونینگ میل» و حق استفاده از نام آسوشیتد پرس را خرید و در ۱۸۹۰ شروع به انتشار هفته‌نامه «کانزاس سیتی استار» کرد. در ۱۹۰۱ تایمز کانزاس سیتی را نیز خرید و نام آن را به «مورنینگ کانزاس سیتی استار» تغییر داد.  نلسون علاوه بر فعالیت مطبوعاتی، مزرعه‌ای وسیع در جنوب کانزاس تاسیس کرد و کاخی مجلل با نام اوکا هال برای خود در آنجا ساخت. او همچنین مالک مزرعه‌ای به وسعت بیش از ۹ کیلومتر مربع در گرین ولی میسوری بود.  پس از مرگ همسر و دخترش به خواست نلسون عمارت اوکا هیل تخریب شد تا به جای آن موزه نلسون-آتکینز ساخته شود. ویلیام راک هیل نلسون در آوریل ۱۹۱۵ درگذشت.