به گزارش "ورزش سه"، شجاع خلیل‌زاده بالاخره به آنچه سال‌ها به دنبالش بود رسید. او به‌عنوان کاپیتان تیم فوتبال تراکتور، قهرمانی در لیگ برتر ایران را تجربه کرد و توانست جام قهرمانی را در ورزشگاه غدیر اهواز بالای سر ببرد. هرچند مراسم اهدای جام به دلیل خارج از خانه بودن مسابقه، حال‌وهوای ساکت‌تری داشت، اما قرار است امروز در تبریز جشن بزرگی با حضور هواداران پرشور تراکتور برگزار شود تا این قهرمانی تاریخی در خانه جشن گرفته شود. شجاع که سابقه سه قهرمانی پیاپی با پرسپولیس در لیگ برتر را دارد، پس از جدایی از جمع سرخ‌پوشان در پایان لیگ نوزدهم و حضور در فوتبال قطر، چند سالی از قهرمانی دور مانده بود و حالا پس از چهار سال، دوباره طعم شیرین فتح لیگ را چشیده است.
خلیل‌زاده که در دوران حضورش در پرسپولیس، علاوه بر سه قهرمانی لیگ، موفق به کسب سه سوپرجام و یک جام حذفی هم شده بود، پس از بازگشت به فوتبال ایران و پیوستن به تراکتور، با انگیزه بالایی دنبال کسب افتخاری تازه بود. او فصل گذشته در قامت کاپیتان تراکتور، تیمش را به رتبه چهارم رساند؛ تیمی که امسال با جذب ستاره‌های پرتعداد و بازیکنان باکیفیت، نشان داد دیگر تنها مدعی نیست بلکه کاملاً آماده قهرمانی است. شجاع نیز به‌عنوان یکی از مهره‌های باتجربه و رهبران فنی و روحی تیم، نقش بسزایی در این موفقیت تاریخی داشت.
اهمیت این قهرمانی برای خلیل‌زاده از آن جهت بیشتر است که تراکتور در تاریخ خود هرگز موفق به قهرمانی در سطح اول فوتبال ایران نشده بود. به همین دلیل، این افتخار برای کاپیتان باتجربه تراکتور معنا و شیرینی مضاعفی دارد. او با عملکردی مطمئن، جنگندگی همیشگی و حضور پررنگ در رهبری تیم، نشان داد که قهرمانی فقط در پایتخت رقم نمی‌خورد و می‌توان در تیمی مانند تراکتور نیز به جام رسید. شجاع با این قهرمانی نه‌تنها رکوردهای شخصی خود را بهبود بخشید، بلکه نامش را در تاریخ باشگاه تراکتور نیز به‌عنوان یکی از کاپیتان‌های طلایی ثبت کرد.
البته این مسیر برای خلیل‌زاده خالی از چالش و حاشیه نبود. از جمله جنجال‌هایی که در دیدار مقابل چادرملو در یزد رخ داد، لحظاتی دشوار برای این بازیکن ساخت، اما او با کنار گذاشتن حواشی، تمام تمرکزش را روی اهداف تیمی گذاشت و موفق شد تراکتور را به نقطه‌ای برساند که سال‌ها هوادارانش انتظارش را می‌کشیدند. این عزم و تمرکز، ویژگی بارز شجاع در تمام سال‌های فوتبالش بوده و حالا ثمره‌اش را با فتح دوباره لیگ می‌بیند.
در پایان، خلیل‌زاده در مصاحبه‌ای که پس از پایان بازی انجام داد، از این قهرمانی به‌عنوان خاص‌ترین قهرمانی دوران فوتبالش یاد کرد. او گفت که این موفقیت، همزمان با ایامی بوده که تولد خودش، همسرش و فرزندش در آن قرار دارد و همین مسئله باعث شده تا این جام برای او حس و حال متفاوت‌تری داشته باشد. کاپیتان باتجربه تراکتور یکبار دیگر ژست خاص خودش را تکرار کرد و آن، خوابیدن در کنار جام بود. تصویری از او در هواپیمای حامل تیم از اهواز به تبریز منتشر شده که او جام قهرمانی را روی صندلی قرار داده و خود با چشمانی بسته، به ظاهر در خوابی آرام و شیرین پس از فتح جام به سر می‌برد، لحظاتی که شجاع برای تجربه کردن آن به تبریز رفته بود.
