در یک اظهار نظر جنجالی، لوئیز ساها، هم‌تیمی سابق کریستیانو رونالدو در منچستریونایتد، مدعی شد که لیونل مسی هرگز به اندازه رونالدو نماینده برتری و سلطه در ورزش نبوده است. این اظهارات در حالی مطرح می‌شود که بحث مقایسه بین این دو فوق ستاره دنیای فوتبال همچنان ادامه دارد.

ساها، که دو دهه پیش در منچستریونایتد هم‌تیمی رونالدو بود، در مصاحبه‌ای با آبولا در حاشیه کمپ تابستانی فوتبال در پاین کلیفز ریزورت در آلگاروه پرتغال، که اسطوره‌های اولدترافورد را گرد هم می‌آورد، از این مهاجم ۴۰ ساله پرتغالی به شدت تمجید کرد.

او در پاسخ به سوالی درباره بازی کنار رونالدو گفت: هر کسی که الهام‌بخش او بوده، نتیجه‌ای شگفت‌انگیز به دست آورده است. احتمالاً او از سوی خدا به شیوه‌های مختلفی متبرک شده و انسانی بی‌نظیر است. این را نه فقط به خاطر هم‌تیمی بودن با او می‌گویم، چون در آن صورت فقط یکی از افرادی می‌بودم که از کنارش گذشته‌اند. من او را در تمرینات دیدم و چیزهایی که تحت فشار به دست آورد، نمایندگی از کشورش و الهام‌بخشی برای جوانان؛ او بهترین سفیر فوتبالی است که دیده‌ام، چون هیچ‌کس این سطح از کیفیت را برای این مدت طولانی حفظ نکرده است.

ساها ادامه داد: این یک واقعیت است که حتی مسی هم که سال‌ها در اوج بوده، هرگز برتری در ورزش را از نظر تمرین، فداکاری و قرار گرفتن تحت فشار به این شکل نشان نداده است. رونالدو ادعا کرد که بهترین خواهد بود، ادعا کرد هت‌تریک خواهد کرد و تنها کسی بود که این را ثابت کرد. به همین دلیل احترام زیادی برایش قائلم؛ او برای من بهترین سفیر است. اگر کسی بتواند راه او را دنبال کند موفق خواهد شد ولی من نمی‌توانستم، چون او قوی‌تر بود و توانایی بیشتری برای فداکاری داشت و بهتر از هر کس دیگری روی بدنش سرمایه‌گذاری کرد. این دستاورد بزرگی است به دلایل بسیار. یادم می‌آید کسی همیشه با آینه به رختکن می‌آمد و هر دو دقیقه به خودش نگاه می‌کرد، چون تصوری از مدل بودن داشت؛ نه فقط یک مانکن، بلکه الگویی برای دیگران. رفتارش در داخل و خارج زمین و توانایی‌اش برای تجسم این موضوع شگفت‌انگیز بود. نمی‌دانم با چه کسی مقایسه کنم؛ شاید مایکل جردن یا کوبی برایانت یا اسطوره‌های تنیس مانند نادال یا فدرر، اما این ویژگی‌های کلی را به ندرت می‌بینیم. برای من کریستیانو بی‌نظیر است و به همین دلیل می‌گویم که ۷۰۰ میلیون دنبال‌کننده دارد؛ این دیوانه‌وار است.