رضا شکاریان در گفت‌وگو با خبرنگار مهر با اشاره به ابعاد زیست‌محیطی راهپیمایی اربعین، این رویداد را فرصتی بزرگ برای ترویج فرهنگ مسئولیت‌پذیری محیط زیستی دانست و گفت: محیط زیست معنوی، بدون محیط زیست مادی سالم حاصل نمی‌شود.
وی با تأکید بر ارتباط عمیق میان رویدادهای دینی و مسائل زیست‌محیطی اظهار کرد: محیط زیست و اربعین، دو موضوع به ظاهر مجزا هستند اما در واقع پیوندی تنگاتنگ با یکدیگر دارند و راهپیمایی عظیم اربعین به عنوان یکی از بزرگ‌ترین اجتماعات مذهبی جهان، تأثیرات زیست‌محیطی قابل توجهی دارد که نباید نادیده گرفته شود.
مدیرکل حفاظت محیط زیست خراسان شمالی با اشاره به حضور میلیون‌ها زائر در این مراسم معنوی، افزود: در ایام اربعین، تولید انبوه زباله‌های پلاستیکی از جمله بطری آب، ظروف یک‌بار مصرف و کیسه‌های نایلونی، مصرف بالای انرژی و آب، آلودگی هوا و تخریب پوشش گیاهی در برخی مسیرها از جمله آسیب‌های جدی زیست‌محیطی هستند و برخی گزارش‌ها از تولید بیش از ۵ هزار تن زباله پلاستیکی تنها در طول مسیر پیاده‌روی حکایت دارد.
شکاریان ادامه داد: در سال‌های اخیر، اقدامات قابل‌توجهی برای کاهش این آسیب‌ها صورت گرفته که اداره‌کل حفاظت محیط زیست خراسان شمالی نیز سهم مهمی در آن داشته است و موکب شهدای این اداره‌کل در زمینه‌هایی چون توزیع ظروف قابل شست‌وشو، آموزش زائران درباره کاهش مصرف پلاستیک، استفاده از پنل‌های خورشیدی و اجرای برنامه‌های پاکسازی محیط، نقش فعالی ایفا کرده است.
وی با تأکید بر نقش زائران در حفظ محیط زیست گفت: هر زائر می‌تواند با اقداماتی ساده نظیر استفاده از قمقمه شخصی، خودداری از اسراف، تفکیک زباله و استفاده از حمل‌ونقل عمومی، به پاکیزگی مسیر پیاده‌روی کمک کند.
شکاریان همچنین از شکل‌گیری حرکت جهانی «اربعین سبز» خبر داد و افزود: «این حرکت با هدف ترویج زیارت پایدار و کاهش آثار منفی محیط‌زیستی طراحی شده و امروز به الگویی برای سایر اجتماعات جهانی تبدیل شده است.
مدیرکل حفاظت محیط زیست خراسان شمالی در پایان تصریح کرد: اربعین، در کنار عظمت معنوی‌اش، می‌تواند یک مانور بزرگ فرهنگی و آموزشی برای ارتقاء مسئولیت‌پذیری زیست‌محیطی باشد و همه زائران می‌توانند کنشگران محیط زیست باشند و این مسیر را به حرکتی بین‌المللی در راستای زیست پاک و مسئولانه تبدیل کنند.
