فیلم‌سازان شبکه بی‌بی‌سی برای اولین‌بار تصاویری منحصربه‌فرد ثبت کرده‌اند که در آن تعداد زیادی بچه عنکبوت آفریقایی درحال خوردن مادرشان و از بین بردن نسل قبلی دیده می‌شوند.
به گزارش پتاپیکسل، «سر دیوید اتنبرو»، راوی این مستند، دراین‌باره گفته که دیدن چنین صحنه‌هایی او را هم‌زمان وحشت‌زده و شگفت‌زده کرده است. مجموعه مستند جدید بی‌بی‌سی با عنوان Parenthood و روایتگری دیوید اتنبرو رفتارهایی تکان‌دهنده را به نمایش می‌گذارد که پیش‌ازاین هرگز با دوربین ثبت نشده بودند.
در این ویدیو، دسته‌ای از عنکبوت‌های آفریقایی جوان دیده می‌شوند که با همکاری یکدیگر به شکار می‌روند. این عنکبوت‌ها هم‌زمان مانند مجسمه‌های موزیکال بی‌حرکت می‌مانند و در نهایت مادر و بستگان مسن خود را زنده‌زنده می‌خورند.
این نوع رفتار با نام ماتریفاژی (Matriphagy) شناخته می‌شود که در واقع نوعی همنوع‌خواری است که در آن فرزندان، مادر خود را می‌خورند، چه او مرده باشد و چه زنده. دانشمندان می‌گویند این پدیده معمولاً در پایان دوره مراقبت مادر از فرزندان رخ می‌دهد.
گرچه این رفتار اغلب اوقات در بی‌مهرگان دیده می‌شود، اما عنکبوت‌های آفریقایی به‌طور ویژه به خاطر این‌چنین رفتاری شناخته شده‌اند، چرا که مادران آنها به‌طرزی عجیب و حتی خودخواسته به استقبال مرگ می‌روند.
در قسمتی از این مستند، تصویر بچه عنکبوت‌ها درحال ترک لانه امن خود برای جست‌وجوی غذا ضبط شده است. آنها با ریتمی هماهنگ حرکت می‌کنند. در ابتدا، به حشره‌ای که در تار دسته‌جمعی‌شان گیر افتاده و هنوز زنده است حمله می‌کنند و آن را تکه‌تکه می‌کنند.
اما وقتی طعمه‌ها تمام می‌شوند، عنکبوت‌های جوان به سراغ عنکبوت مادری می‌روند که بدنش پس از زایمان صدها فرزند ضعیف شده است. عنکبوت مادر حالا هدف بعدی است. عنکبوت‌های جوان به سمت مادر نزدیک می‌شوند و در نهایت شروع به تغذیه از او می‌کنند.
دانشمندان عقیده دارند که این عنکبوت‌های مادر آفریقایی در لحظات آخر عمداً تکان می‌خورند و ارتعاشاتی شبیه به حشرات گرفتار ایجاد می‌کنند. این حرکت ممکن است باعث شود تا عنکبوت‌های حمله کرده و به نسل بعدی کمک کند با تبدیل بدن مادر به یک وعده‌غذایی زنده بمانند.
