به گزارش رویترز، چنین اقدامی، اقدامی بی‌سابقه خواهد بود که مبارزه دولت ترامپ علیه آنچه که «تلاش اروپا برای سرکوب صداهای محافظه‌کار می‌نامد»، تشدید خواهد کرد. این منابع گفتند که مقامات ارشد وزارت امور خارجه هنوز در مورد اینکه آیا اقدامات تنبیهی را که احتمالا به شکل محدودیت‌های ویزا اعمال می‌شود، پیش ببرند یا خیر، تصمیم نهایی نگرفته‌اند.

به گفته این منابع، مشخص نیست که این اقدام کدام یک از مقامات اتحادیه اروپا یا کشورهای عضو اتحادیه اروپا را هدف قرار خواهد داد، اما مقامات آمریکایی هفته گذشته جلسات داخلی در این مورد برگزار کردند. ترامپ روز دوشنبه کشورهایی را که مالیات دیجیتال دارند، تهدید کرد که اگر این کشورها چنین قانونی را لغو نکنند، «تعرفه‌های اضافی بعدی» بر کالاهای آنها اعمال خواهد شد.

درحالی‌که شرکای تجاری اغلب از قوانین داخلی که آنها را ناعادلانه محدودکننده می‌دانند شکایت دارند، تحریم مقامات دولتی به دلیل چنین مقرراتی بسیار نادر است. رابطه بین دولت ترامپ و اتحادیه اروپا در حال حاضر به دلیل تهدیدهای تعرفه‌ای و مذاکرات پرتنش و همچنین انتقاد ایالات متحده از نحوه برخورد با شرکت‌های فناوری آمریکایی، رو به وخامت گذاشته است.

رویترز این ماه با استناد به یک سند داخلی وزارت امور خارجه گزارش داد که دولت ترامپ به دیپلمات‌های آمریکایی در اروپا دستور داده است تا یک کمپین لابی‌گری برای ایجاد مخالفت با قانون خدمات دیجیتال راه‌اندازی کنند تا آن را اصلاح یا لغو کنند. قانون خدمات دیجیتال اتحادیه اروپا قرار است با وادار کردن غول‌های فناوری به انجام اقدامات بیشتر برای مقابله با محتوای غیرقانونی، از جمله نفرت‌پراکنی و مطالب سوءاستفاده جنسی از کودکان، محیط آنلاین را تا حدودی امن‌تر کند.

واشنگتن گفته است که اتحادیه اروپا در تلاش‌های خود برای مبارزه با نفرت‌پراکنی، اطلاعات نادرست و گمراه‌سازی، محدودیت‌های «نامناسبی» را در مورد آزادی بیان دنبال می‌کند و قانون خدمات دیجیتال این محدودیت‌ها را بیشتر تشدید می‌کند.

روبیو در ماه مه تهدید کرده بود که افرادی که سخنان آمریکایی‌ها، از جمله در رسانه‌های اجتماعی را «سانسور» می‌کنند، از دریافت ویزا منع خواهند شد و اظهار کرد که این سیاست می‌تواند مقامات خارجی ناظر بر شرکت‌های فناوری آمریکایی را هدف قرار دهد. سخنگوی وزارت امور خارجه گزارش رویترز در مورد اقدامات تنبیهی احتمالی را نه تایید و نه تکذیب کرد. این سخنگو در ایمیلی گفت: «ما با نگرانی فراوان، افزایش سانسور در اروپا را زیر نظر داریم، اما در حال حاضر اطلاعات بیشتری برای ارائه نداریم.»

سخنگوی کمیسیون اتحادیه اروپا از اظهارنظر در مورد احتمال تحریم‌ها خودداری کرد، اما پیش از این ادعاهای سانسور توسط ایالات متحده را «کاملا بی‌اساس» خوانده بود. این سخنگو گفت: «آزادی بیان یک حق اساسی در اتحادیه اروپا است. این حق در قلب قانون خدمات دیجیتال قرار دارد. این قانون، قوانینی را برای واسطه‌های آنلاین تعیین می‌کند تا با محتوای غیرقانونی مقابله کنند و در عین حال از آزادی بیان و اطلاعات آنلاین محافظت کنند.»

ترامپ اواخر روز دوشنبه در شبکه‌های اجتماعی نوشت: «با این حقیقت، به همه کشورهایی که مالیات، قانون، مقررات یا آیین‌نامه‌های دیجیتال دارند، هشدار می‌دهم که اگر این اقدامات تبعیض‌آمیز حذف نشوند، من به عنوان رئیس‌جمهور ایالات متحده، تعرفه‌های اضافی قابل‌توجهی بر صادرات آن کشور به ایالات متحده اعمال خواهم کرد و محدودیت‌های صادراتی بر فناوری و تراشه‌های به شدت محافظت‌شده خود اعمال خواهم کرد.» ترامپ در ماه فوریه به وزیر تجارت خود دستور داده بود تا تحقیقات با هدف اعمال تعرفه بر واردات از کشورهایی که مالیات خدمات دیجیتال را بر شرکت‌های فناوری آمریکایی وضع می‌کنند، از سر بگیرد.