مطالعه جدیدی نشان داده که استفاده از مکمل‌های ویتامین D می‌تواند به محافظت از کلاهک‌های کروموزوم‌ها که روند پیری را کند می‌کنند، کمک کند. این موضوع به انسان امیدواری می‌دهد تا شاید بتواند برای مدت طولانی‌تری جوان باقی بماند.
به گزارش نشریه ساینس آلرت، پژوهشگران دریافتند که مصرف روزانه ۲۰۰۰ واحد ویتامین D به حفظ تلومرها کمک می‌کند. تلومرها ساختارهای کوچکی هستند که مانند سرپوش‌های پلاستیکی بند کفش عمل کرده و از DNA ما در برابر آسیب در هر بار تقسیم سلولی محافظت می‌کنند.
تلومرها در انتهای هر یک از ۴۶ کروموزوم ما قرار دارند و با هر بار کپی شدن سلول کوتاه‌تر می‌شوند. وقتی تلومرها بیش از حد کوتاه شوند، سلول‌ها دیگر قادر به تقسیم نخواهند بود و در نهایت می‌میرند. دانشمندان کوتاه‌تر بودن تلومرها را با برخی از هولناک‌ترین بیماری‌های مرتبط با پیری، از جمله سرطان، بیماری قلبی و آرتروز، مرتبط دانسته‌اند. سیگارکشیدن، استرس مزمن و افسردگی روند کوتاه شدن تلومرها را تسریع می‌کنند.
این مطالعه جدید که توسط محققان دانشگاه آگوستا در آمریکا انجام شده، ۱۰۳۱ فرد با میانگین سنی ۶۵ سال را به مدت پنج سال موردبررسی قرار داده و تلومرهای آنها را در ابتدا، پس از دو سال و پس از چهار سال اندازه‌گیری کرده است. نیمی از افراد روزانه ۲۰۰۰ واحد ویتامین D دریافت کردند و نیم دیگر داروهای صوری.
نتایج مشخص کرد در گروهی که ویتامین D مصرف کرده‌اند تلومرها به میزان ۱۴۰ جفت حفظ شدند، درحالی که در گروه داروهای صوری چنین اثری مشاهده نشده است. برای درک بهتر، پژوهش‌های پیشین نشان داده بودند که تلومرها به طور طبیعی در طول یک دهه حدود ۴۶۰ جفت کوتاه می‌شوند که نشان می‌دهد اثر حفاظتی ویتامین D می‌تواند قابل‌توجه باشد.
اما چند نکته وجود دارد که باید مدنظر قرار دهید. برخی محققان هشدار می‌دهند که تلومرهای بسیار طولانی ممکن است خطر ابتلا به برخی بیماری‌ها را افزایش دهند و نشان می‌دهد که یک «حد بهینه» وجود دارد که هنوز به طور کامل درک نشده است.
همچنین درباره میزان مناسب مصرف ویتامین D توافقی وجود ندارد. پژوهشگران دانشگاه آگوستا روزانه ۲۰۰۰ واحد مصرف کردند که بسیار بالاتر از میزان توصیه‌شده فعلی یعنی ۶۰۰ واحد برای افراد زیر ۷۰ سال و ۸۰۰ واحد برای بزرگسالان مسن‌تر است.
