دانشگاه ساوت‌همپتون در انگلیس، با معرفی نسل جدیدی از کابل‌های فیبر نوری، افق‌های ارتباطات جهانی را گسترده‌تر از همیشه کرده است. این نوآوری شگرف، که توسط محققان این دانشگاه ابداع شده، نور را به جای عبور از میان شیشه‌های متراکم، از کانال‌های کوچک و پر از هوا هدایت می‌کند. این فناوری بدیع، سیگنال‌های نوری را از طریق جریان هوای محصور در درون کابل منتقل کرده و در نتیجه، اتلاف انرژی را به طور چشمگیری کاهش می‌دهد. این امر به نور اجازه می‌دهد تا در فواصل بسیار طولانی‌تر و با کارآمدی بی‌نظیری حرکت کند، که این خود گامی بزرگ در جهت ارتقاء زیرساخت‌های ارتباطی جهان به شمار می‌رود.
در کابل‌های فیبر نوری معمولی که امروزه مورد استفاده قرار می‌گیرند، حدود نیمی از سیگنال در هر ۱۵ تا ۲۰ کیلومتر از دست می‌رود. این اتلاف انرژی، نیاز به ایستگاه‌های رله مکرر برای تقویت و ارسال مجدد داده‌ها را اجتناب‌ناپذیر می‌سازد که این امر هم هزینه‌بر است و هم پیچیدگی شبکه را افزایش می‌دهد. اما طراحی توخالی و نوآورانه کابل‌های جدید، این فاصله مؤثر انتقال سیگنال را به حدود ۳۳ کیلومتر افزایش می‌دهد. این بهبود چشمگیر، به معنای صرفه‌جویی بسیار قابل توجه در هزینه‌های نصب و نگهداری زیرساخت‌های شبکه‌های مخابراتی است. تصور کنید چقدر در هزینه‌ها صرفه‌جویی می‌شود وقتی نیاز به تجهیزات کمتر و انرژی کمتری برای انتقال داده‌ها داریم!
اما مزایای این نوآوری به همین جا ختم نمی‌شود. این فیبرهای هوایی، قابلیت افزایش سرعت اینترنت را تا حدود ۱۰۰۰ برابر در مقایسه با کابل‌های فیبر نوری معمولی دارند! این جهش سرعتی، دنیای دیجیتال را دگرگون خواهد کرد و تجربه‌ای بی‌سابقه از سرعت و پایداری را برای کاربران به ارمغان می‌آورد. علاوه بر این، این کابل‌ها قادرند سیگنال‌ها را در طیف وسیع‌تری از طول موج‌های موجود منتقل کنند. بخشی از این طیف وسیع، شامل پالس‌های تک فوتونی نور مرئی است که معمولاً در سیستم‌های ارتباطی کوانتومی پیشرفته استفاده می‌شوند. این بدان معناست که کابل‌های جدید نه تنها برای ارتقای شبکه‌های اینترنتی موجود، بلکه به عنوان ستون فقراتی برای بهره‌مندی از فناوری‌های کوانتومی نوظهور نیز قابل استفاده هستند. این هم‌افزایی بین ارتباطات پرسرعت و ارتباطات کوانتومی، مسیر را برای نسل بعدی فناوری‌های ارتباطی هموار می‌سازد.
برای تحقق پتانسیل کامل این فناوری انقلابی و ورود آن به بازار جهانی، محققان دانشگاه ساوت‌همپتون قرار است با استارتاپ لومینیسیتی (Luminosity) که در همین شهر مستقر است، همکاری کنند. این همکاری، نویدبخش تولید تجاری گسترده این کابل‌های پیشرفته و جایگزینی آن‌ها با فناوری‌های قدیمی‌تر است. این گام مهم، نه تنها صنعت ارتباطات را متحول خواهد کرد، بلکه امکان دستیابی به اینترنت سریع‌تر، ارزان‌تر و امن‌تر را برای سراسر جهان فراهم می‌آورد و ما را به آینده‌ای متصل‌تر و هوشمندتر نزدیک‌تر می‌سازد.
