ایلان ماسک، مدیرعامل اسپیس‌ایکس، ادعا کرده که راکت‌های استارشیپ می‌توانند در سال ۲۰۲۶ محموله‌هایی به وزن ۱۰۰ تن را به مدار منتقل کنند.
ماسک در مصاحبه با پادکست All-In توضیح داد که چگونه نسخه ارتقا یافته استارشیپ تا سال آینده به مدار می‌رسد و قابلیت بازیابی کامل بوستر سوپر هیوی و مرحله بالایی آن را نشان خواهد داد. ماسک در ادامه گفت: «مگر اینکه با مشکلات بسیار بزرگی مواجه شویم، اسپیس‌اکس سال آینده بازیابی کامل را به نمایش خواهد گذاشت، هم بوستر و هم فضاپیما را بازیابی خواهد کرد و قادر خواهد بود بیش از ۱۰۰ تن محموله را به یک مدار مفید منتقل کند.»
اسپیس‌ایکس توانست آخرین پرواز استارشیپ را با موفقیت انجام دهد. اما پیش‌ازاین پرتاب، مجموعه‌ای از پرتاب‌ها وجود داشت که در آن‌ها راکت نتوانست اهداف مأموریت خود را محقق کند.
نسخه ۳ استارشیپ یک ارتقای نسل بعدی برای نمونه اولیه فعلی است که شامل یک حامل بزرگ‌تر و با ظرفیت حمل سوخت بیشتر می‌شود. این راکت همچنین از نسخه‌ای قدرتمندتر و بهینه‌تر از موتورهای خود، یعنی موتورهای رپتور نسل سوم، استفاده می‌کند.
ماسک گفت که تقریباً همه چیز در راکت با نسخه ۳ تغییر می‌کند و افزود که پرواز با نسخه ارتقا یافته برای اسپیس‌ایکس یک مسیر یادگیری خواهد بود. البته او در ادامه اشاره کرد که نسخه ارتقا یافته استارشیپ ممکن است در ابتدا با مشکلاتی روبه‌رو شود، زیرا طراحی آن بسیار رادیکال است. به گفته ماسک، نسخه فعلی استارشیپ قبل از ارتقا به نسخه ۳ قرار است امسال یک پرواز دیگر انجام دهد.
استارشیپ دهمین پرواز آزمایشی خود را در ۲۶ آگوست از سکوی پرتاب اسپیس‌اکس در استاربیس تگزاس انجام داد. پس از مجموعه‌ای از پروازهای ناموفق، اسپیس‌اکس نیاز داشت تا چهارمین پرواز استارشیپ در سال جاری را با موفقیت انجام دهد تا ابر راکت خود را دوباره در مسیر درست قرار دهد.
