قرعه‌کشی جام جهانی ۲۰۲۶ در دسامبر پیش‌رو برگزار خواهد شد. این اولین بار است که سیدهای جام جهانی ۱۲ تیم در خود خواهد داشت و به عبارتی تیم‌هایی که دوره گذشته در سید دوم بودند، می‌توانند حالا یک سید بالاتر بروند و همینطور سیدهای دیگر.
اما نکته مهم این است که هر ۴۸ تیم تا دسامبر مشخص نخواهند شد و هنوز بازیهای پلی‌اف موجود است. بنابراین هر تیمی که به پلی اف برود، در سید چهارم قرار خواهد گرفت.
دو قدرت سنتی فوتبال اروپا یعنی آلمان (رتبه ۹ رنکینگ فیفا) و ایتالیا (رتبه ۱۱) ممکن است در قرعه‌کشی پیش‌روی جام جهانی به همین شکل در سید چهارم قرار بگیرند؛ اتفاقی غیرمنتظره که می‌تواند معادلات مرحله گروهی را به کلی تغییر دهد.
سید یک شامل پنج تیم برتر رنکینگ و همچنین سه میزبان (آمریکا، کانادا و مکزیک) خواهد بود و مراسم قرعه‌کشی روز ۶ دسامبر در واشنگتن دی‌سی برگزار می‌شود. در حال حاضر آرژانتین مدافع عنوان قهرمانی به همراه اسپانیا، فرانسه، انگلیس، برزیل و احتمالاً پرتغال، هلند و بلژیک بخت اصلی حضور در سید یک هستند.
اما مشکل اصلی آلمان و ایتالیا است. آلمان که تا قبل از بازیهای سپتامبر شانس قطعی سید یک به نظر می‌رسید، در مقدماتی جام جهانی برابر اسلواکی (رتبه ۵۲) شکست خورد و امتیاز زیادی از دست داد. سیستم امتیازدهی فیفا به‌گونه‌ای است که برد مقابل تیمهای ضعیف امتیاز چندانی ندارد اما باخت، سقوط جدی در رنکینگ را به همراه می‌آورد.
ایتالیا نیز شرایط مشابهی دارد. با وجود دو پیروزی برابر استونی (رتبه ۱۲۶) و اسرائیل (رتبه ۷۵) امتیاز کافی نصیب آتزوری نشد. شکست مقابل نروژ در مقدماتی نیز باعث افت جایگاه آنها در رنکینگ شد. با توجه به تقویم باقی‌مانده، فرصت زیادی برای جبران وجود ندارد و رسیدن به جمع ۹ تیم برتر تقریباً غیرممکن به نظر می‌رسد.
نکته مهم اینکه اگر آلمان و ایتالیا نتوانند به صورت مستقیم راهی جام جهانی شوند، احتمال دارد در نهایت از مسیر پلی‌آف صعود کنند و طبق قوانین فیفا، تیمهای پلی‌آفی پس از قرعه‌کشی در سید چهارم قرار خواهند گرفت. همین موضوع باعث شده احتمال حضور این دو تیم بزرگ در سید چهارم جدی شود.
با قرعه‌کشی حال حاضر (بدون احتمالات اثر این فیفادی)، سیدبندی به این شکل است - با فرض حضور ایتالیا و المان در پلی اف:
سید یک: مکزیک، امریکا، کانادا، ارژانتین، اسپانیا، فرانسه، انگلیس، برزیل، پرتغال، هلند، بلژیک، کرواسی
سید دوم: مراکش، کلمبیا، اروگوئه، ژاپن، سنگال، سوییس، ایران، دانمارک، اتریش، کره‌جنوبی، استرالیا، اکوادور
سید سوم: مصر، الجزایر، کاستاریکا، پاراگوئه، نیجریه، ساحل عاج، تونس، کامرون، اسلواکی، قطر، عربستان، ازبکستان
سید چهارم: ——
این شرایط می‌تواند به زیان تیم‌هایی مثل ایران و ژاپن و کره‌جنوبی (در سید دوم) تمام شود؛ چراکه اگر با آلمان یا ایتالیا از سید چهارم و همچنین برزیل یا ارژانتین هم‌گروه شوند، احتمال شکل‌گیری «گروه مرگ» بسیار بالا خواهد رفت.
به عنوان مثال ممکن است ایران با تیمهای ارژانتین، المان و تیمی نظیر مصر رودررو شود تا با چالش بزرگی رودررو باشد. البته با وقوع چنین احتمالی چندان زیاد نیست.
