عصر ایران؛ کوثر شیخ نجدی- محله فرهنگی تازه تأسیس تورنتو به طور رسمی روز شنبه در نورث یورک افتتاح شد و به جامعه ایرانیان شهر شور و شوق و خوشحالی آورد.
ولیویا چاو، شهردار تورنتو، لیلی چنگ، عضو شورای شهر ویلو دیل، و علی احساسی، نماینده پارلمان ویلو دیل، روز شنبه در مرکز پارک همراه با ایرانیان کانادایی تابلو «لیتل ایران» را رونمایی کردند.
چاو در این روز شنبه گفت: «در این آخر هفته شکرگزاری، می‌خواهم قدردانی خود را از جامعه ایرانی برای گردهم آمدن و جشن گرفتن نشان دهم. امروز واقعاً یک روز تاریخی است.»
مرکز پارک بعدازظهر شنبه پر از موسیقی زنده، رقص، غذا و دسرهای ایرانی و نمایشگاه‌های هنری بود. اما به زودی این پارک میزبان باغ ایرانی مخصوص خود نیز خواهد بود.
افخم مردوخی، رئیس سازمان مهاجرتی «مرکز منابع بین‌فرهنگی ایرانیان کانادایی»، گفت که این به رسمیت شناختن واقعاً اهمیت دارد:
«ما واقعاً احساس می‌کنیم دو خانه داریم. این فقط یک لایه دیگر از تعلق و یک لایه دیگر از به رسمیت شناخته شدن توسط کانادایی‌هاست.»
مارال اسماعیلی، داوطلب «سازمان زنان ایرانی انتاریو» گفت لیٹل ایران باعث می‌شود احساس کند دوباره در خانه است:
«همان حس است، همان زبان است، همان فرهنگ است. از همه دعوت می‌کنم، از تمام فرهنگ‌ها از سراسر جهان بیایند و این جشن را با ما تجربه کنند.»
مرکز پارک بعدازظهر شنبه پر از موسیقی زنده، رقص، غذا و دسرهای ایرانی و نمایشگاه‌های هنری بود و به زودی این پارک میزبان باغ ایرانی مخصوص خود نیز خواهد بود. (دیوید هیل/CBC)
مهسا مرتضوی، یکی از شرکت‌کنندگان جشن در پارک واقع در خیابان یانگ و سنتر اونیو، گفت همیشه به این امکان فکر می‌کرده وقتی محله‌های فرهنگی دیگری مانند «لیتل ایتالیا» یا «چاینا تاون» را می‌بیند:
«در طول سال‌های زیادی که اینجا زندگی کرده‌ام، دیده‌ام که جامعه ایرانی رشد کرده و بزرگ‌تر شده است. می‌بینم که واقعاً به یک جامعه قابل اعتماد در کانادا تبدیل شده‌اند، که به کل جامعه کمک می‌کند تا رشد کند.»
سام فیاض، که خانواده‌اش ۳۵ سال است صاحب یک فروشگاه مواد غذایی ایرانی هستند، گفت تنها چیزی که کم بود، رسمیت یافتن این منطقه توسط شهر بود — کسانی که فارسی صحبت می‌کنند، از قبل این منطقه را «لیتل ایران» می‌نامیدند.
