همشهری آنلاین، فرخنده رفائی: در تابستان سال ۲۰۲۴، ساکنان منطقه نیویورک شاهد انفجار یک گوی آتشین در آسمان بودند؛ رویدادی که با صدای مهیبی همراه شد. اما این اتفاق برای صاحب یک خانه در ایالت نیوجرسی شکل متفاوتی داشت؛ زیرا تکهای از این شهابسنگ با سرعت زیاد از سقف خانه عبور کرد و کف اتاق خواب فرود آمد.
به گزارش ساینس الرت، این شهابسنگ که بعدها «هیلزبورو» نام گرفت، خیلی زود به دست پژوهشگران رسید. سرعت بالای جمعآوری آن باعث شد سنگ پیش از تماس با باران، خاک یا آلودگیهای زمینی حفظ شود و دانشمندان بتوانند ترکیب شیمیایی آن را تقریبا به همان شکلی که از فضا آمده بود، بررسی کنند.
نتایج این بررسی که در مجله Science Advances منتشر شده، نشان میدهد سیارکی که این شهابسنگ از آن جدا شده، میلیاردها سال پیش دارای بخشهایی پر از آب بسیار شور بوده است؛ آبی که حتی از آب اقیانوسهای زمین نیز شورتر بوده و شرایط لازم را برای انجام واکنشهای شیمیایی پیچیده فراهم کرده است.
پژوهشگران درون این شهابسنگ مواد معدنی غیرمعمول، نمکهای فراوان و مجموعهای غنی از ترکیبات آلی را کشف کردند. مهمتر از همه، تعداد زیادی اسید آمینه نیز در آن شناسایی شد؛ موادی که از اجزای اصلی سازنده پروتئینها و از مهمترین ترکیبات مورد نیاز برای شکلگیری حیات به شمار میروند.
به گفته پژوهشگران، این یافتهها نشان میدهد درون برخی سیارکهای اولیه، محیطهایی کوچک اما فعال از نظر شیمیایی وجود داشته که میتوانستهاند مواد اولیه لازم برای پیدایش حیات را تولید کنند. این موضوع از فرضیهای پشتیبانی میکند که بر اساس آن، شهابسنگها بخشی از مواد لازم برای آغاز حیات را میلیاردها سال پیش به زمین جوان رساندهاند.
بیشتر بخوانید:
- کشف تازه دانشمندان | عطارد آنقدرها هم خاموش نیست
- پروژه مرموز «جعبه سیاه زمین» | این سازه فولادی قرار است آخرین رازهای بشر را حفظ کند
- کشف اسرار حیات در فاصله ۳۰۰ میلیون کیلومتری زمین
بررسی مسیر حرکت این شهابسنگ نیز نشان داد که منشأ آن کمربند سیارکی میان مریخ و مشتری بوده است. همچنین ترکیبات آن نشان میدهد به خانوادهای از شهابسنگهای بسیار قدیمی و غنی از کربن تعلق دارد؛ گروهی که بقایای نخستین روزهای شکلگیری منظومه شمسی را در خود حفظ کردهاند.
با این حال، دانشمندان تأکید میکنند هنوز نمیتوان با قطعیت گفت همه ترکیبات آلی کشفشده در همین آبهای شور تشکیل شدهاند و احتمال دارد بخشی از آنها در اثر برخوردهای قدیمی میان سیارکها به وجود آمده باشند. با وجود این، شهابسنگ هیلزبورو یکی از سالمترین نمونههایی است که تاکنون مطالعه شده و تصویری تازه از دنیای پویای منظومه شمسی در میلیاردها سال پیش ارائه میدهد.
