به این ابر کیهانی که با نام NGC 281 فهرست‌بندی شده است، نگاه کنید. احتمالاً ستاره‌های خوشه باز IC 1590 را در این عکس نبینید. اما در اصل دلیل درخشندگی چشمگیر سحابی، ستارگان جوان و پرجرم این خوشه است که درون سحابی شکل گرفته‌اند.

در تصویر امروز ناسا چه می‌بینیم؟

اشکال ساخته‌شده از ستون‌های غبارآلود و «گلبول‌های بوک» (Bok globules) متراکم شبح‌وار در NGC 281، در اثر بادهای شدید و پرانرژی و تابش ستارگان داغ خوشه ایجاد شده‌اند. این ساختارهای غباری اگر به‌اندازه کافی دوام بیاورند، می‌توانند در آینده محل شکل‌گیری ستاره‌ها باشند.

NGC 281 که به‌دلیل شکل کلی آن سحابی «پک‌من» (Pacman) نامیده می‌شود، بیش از 80 سال نوری وسعت دارد. این سحابی در فاصله 10,000 سال نوری از ما در صورت فلکی ذات‌الکرسی قرار دارد.

این تصویر ترکیبی با استفاده از فیلترهای باند باریک ایجاد شده است و تابش اتم‌های هیدروژن و اکسیژن سحابی را برای ایجاد رنگ‌های قرمز، سبز و آبی ترکیب می‌کند.