«سم آلتمن»، مدیرعامل میلیاردر OpenAI، بخش قابل‌توجهی از ثروت شخصی خود را در استارتاپ Helion Energy سرمایه‌گذاری کرده است. اگرچه شرکت‌ها و کشورهای مختلفی به‌دنبال ساخت نیروگاه همجوشی هسته‌ای هستند، اما جدول زمان‌بندی فعالیت این استارتاپ 3.7 میلیارد دلاری برای تکمیل چنین نیروگاهی دانشمندان را متحیر کرده است. Helion وعده داده است که تا سال 2028 اولین نیروگاه همجوشی هسته‌ای جهان را افتتاح کند.
براساس گزارش بلومبرگ، سم آلتمن بخش کلانی از ثروت خود را در استارتاپ هلیون سرمایه‌گذاری کرده که به دلیل جدول زمان‌بندی جسورانه‌اش از دیگر شرکت‌ها متمایز است. این شرکت قصد دارد تا سال 2028 اولین نیروگاه همجوشی هسته‌ای جهان را افتتاح و سپس انرژی موردنیاز مایکروسافت را از آن تأمین کند.
طبق قرارداد هلیون با مایکروسافت، این استارتاپ قرار است از نیروگاه همجوشی ساخته‌شده خود تا سال 2028، برق این غول فناوری را تأمین کند.
سم آلتمن نزدیک به یک دهه است که با استارتاپ Helion همکاری داشته و با بنیان‌گذاران آن در ارتباط بوده است. به گزارش CNBC، در سال 2021 سم آلتمن 375 میلیون‌دلار در این استارتاپ سرمایه‌گذاری کرد. سم آلتمن درباره این موضوع گفته بود: «من واقعاً به این شرکت و فناوری آن‌ها اعتقاد دارم.»
سم آلتمن به انرژی پاک علاقه زیادی دارد. او در شرکت Oklo که در حوزه انرژی هسته‌ای فعالیت می‌کند نیز سرمایه‌گذاری کرده است. درواقع چنین سرمایه‌گذاری‌هایی روی این استارتاپ‌ها، به میلیاردرشدن سم آلتمن کمک کرده است.
هلیون اگرچه یکی از بهترین استارتاپ‌های حوزه همجوشی هسته‌ای است، اما نتایج آزمایش‌های خود را منتشر نمی‌کند یا مانند استارتاپ‌های رقیب، در بررسی‌ها حضور ندارد و به همین دلیل انتقاد جامعه علمی را به همراه داشته است. مدیرعامل این شرکت می‌گوید که وظیفه اصلی این شرکت لزوماً انتشار نتایج آزمایش‌هایش نیست، بلکه ساخت یک رآکتور همجوشی است.
انرژی همجوشی هسته‌ای یک منبع تقریباً کامل انرژی خواهد بود و مانند سوخت‌های فسیلی آن را از جایی استخراج نمی‌کنند. همچنین گازهای گلخانه‌ای منتشر نمی‌کند یا باعث ایجاد کوهی از زباله‌های رادیواکتیو نمی‌شود. باتوجه به مزایای زیاد این انرژی، صنعت همجوشی تاکنون بیش از 7 میلیارد دلار سرمایه جذب کرده است. میلیاردرهای مشهوری مانند «جف بزوس»، بنیان‌گذار آمازون و «بیل گیتس»، مدیرعامل سابق مایکروسافت نیز از استارتاپ‌های این حوزه حمایت مالی کرده‌اند.
