تجزیه و تحلیل بافت‌های مغزی افراد از طریق کالبدشکافی به دانشمندان نشان داده است که چگونه سلول‌های ایمنی در مغز مبتلایان به آلزایمر می‌توانند عملکرد متفاوتی نسبت به افراد سالم داشته باشند و احتمالاً به‌عنوان عاملی برای بروز و پیشرفت این بیماری ایفای نقش کنند.
به‌گزارش ساینس الرت، پژوهشی به رهبری محققان دانشگاه واشنگتن دریافته است که سلول ایمنی میکروگلیا در مغز افراد مبتلا به آلزایمر بیشتر از افراد سالم در حالت پیش‌التهابی قرار می‌گیرد و احتمالاً باعث ازکارافتادن توانایی‌های دفاعی آن می‌شود.
دانشمندان با کالبدشکافی 12 فرد مبتلا به آلزایمر و 10 فرد سالم، نمونه‌هایی را از بافت مغزی آن‌ها برداشتند تا فعالیت ژن میکروگلیا را بررسی کنند. آن‌ها با استفاده از روش جدیدی برای دنباله‌یابی RNA تک-هسته‌ای توانستند 10 خوشه متفاوت از میکروگلیا را در مغز این افراد شناسایی کنند.
سه خوشه از این میکروگلیاها قبلاً مشاهده نشده بودند، و یکی از آن‌ها در بیماران مبتلا به آلزایمر رایج‌تر بودند. این نوع از میکروگلیا دارای ژن‌های فعالی است که در فرایند التهاب و مرگ سلول‌ها دخیل‌اند.
محققان در مجموع دریافتند که خوشه‌های میکروگلیا در مغز مبتلایان به آلزایمر بیشتر احتمال داشت که در وضعیت پیش‌التهابی باشند. این یعنی احتمالش بیشتر بود که این سلول‌ها مولکول‌های التهابی خاصی تولید کنند که به سلول‌های مغز آسیب می‌زند و احتمالاً به پیشرفت بیماری آلزایمر منجر می‌شود.
آن نوع از سلول‌های میکروگلیا که در مغر بیماران مبتلا به آلزایمر دیده شد، کمتر احتمال داشت که بتواند فعالیت دفاعی خود را انجام دهد، سلول‌های مرده را پاک کند، ضایعات را از بین ببرد و به سلامت مغز یاری برساند.
محققان باور دارند که نوع میکروگلیا در طول زمان تغییر می‌کند. بنابراین نمی‌توان صرفاً به مغز یک نفر نگاه کرد و گفت که او چه نوع میکروگلیایی دارد. به‌عبارت دیگر، افراد باید در طول زمان تحت‌نظر گرفته شوند تا مشخص شود که این سلول‌ها چطور می‌توانند در پیشرفت بیماری آلزایمر نقش داشته باشند.
از طرف دیگر، خود محققان اعلام کرده‌اند که هنوز نمی‌دانند این میکروگلیا باعث بروز بیماری می‌شود یا بیماری این سلول‌ها را دچار تغییر رفتار می‌کند. با توجه به این که این مطالعه در مراحل ابتدایی قرار دارد، پژوهش‌های بیشتری باید انجام بگیرد تا به پاسخ‌های بهتری در این زمینه برسیم.
نتایج این تحقیق در مجله Nature Aging منتشر شده است.
